中國星座系統——三堵墻和二十八個旅舍
總的來說，中國星座的框架是“三墻二十八宿”的體系。
我們知道地球每年繞太陽公轉壹周，所以在地球上的我們看來，太陽在星空背景上緩慢移動，壹年壹次而已，又回到了原來的位置(當然，太陽在天空中很高的時候，我們是看不到星星的，但是在日落之後或者日出之前，我們可以通過觀察它周圍的星星來推斷這壹點)。我們看到太陽緩慢移動的路線叫做黃道。而且古人早就發現月亮和金、木、水、火、土五大行星走的路線也在黃道附近。因為要測量這些運動天體的位置變化，黃道附近的星空就顯得尤為重要。於是古人沿著黃道把這部分星空大致分為28個部分，每個部分稱為壹個“夜”。這28個星座合在壹起被稱為“28夜”。
為什麽分成28份？因為月亮也大致運行在這個“帶”裏，但是月亮走的速度比太陽快得多，月亮在恒星的背景上走壹圈要超過27天，所以古人得到了壹個整齊的數字:28，這樣月亮壹天走壹圈。28可以被4整除，這樣太陽走的時候就可以分成四份，每壹份都是壹個季節。聽著，古人是很有思想的。那麽為什麽叫“蘇”呢？“宿”的意思是“住”和“留”。古人設想，既然這些星座是準備記錄月亮的行程，那麽地球上所有的車馬都是白天行駛，晚上停留，月亮最好也是這樣，所以這些星座就叫做“小舍”，每個“小舍”就是壹個“月站”。
當二十八家旅舍被分成四個部分時，它們被統稱為“四象”，並有壹個動物名稱。它們是:
東方黑龍:角、響、相關、房、心、尾、簸箕；
北玄武:鬥、牛、女、空、危、房、墻；
西方白虎:魁、樓、胃、贊、畢、茍、申；
南方朱雀:嗯，鬼，柳，星，張，翼，鳥。
蒼意為綠色，黑龍意為“青龍”；朱雀，據學者考證，是鵪鶉；只有玄武是最特別的，它是二合壹的動物形象——蛇圍龜。