為了便於識別星星，人們根據星星在天空的自然分布劃分了幾個區域。大小不壹。每個區域被稱為壹個星座。用線把同壹星座的亮星連接起來，形成各種圖形。從形狀來看，它們類似於動物和器皿。肉眼可見的恒星有近6000顆，每壹顆都可以歸為壹個獨特的星座。每個星座都可以通過裏面亮星的形狀來識別。基本上，把星星分成星座是壹個隨機的過程。不同文明中有不同恒星組成的不同星座——雖然有些由更顯眼的恒星組成的星座在不同文明中大致相同，比如獵戶座和天蠍座。國際天文學聯合會將天空劃分為88個官方星座，有著精確的界限，這樣天空中的每壹顆星星都屬於壹個特定的星座。這些官方星座大多以中世紀流傳下來的古希臘傳統星座為藍本。星座在天文學中起著重要的作用；占星術也使用了黃道十二宮的形象，但是沒有使用真正的科學方法，占星術壹般被認為是偽科學。