1970畢業於四川音樂學院附中。
1975上屏了。1987憑借主演的電影《芙蓉鎮》獲得金雞獎最佳女主角。1988憑借電影《原野》獲得金雞獎最佳女主角。1980年正式調入北京電影制片廠，同年獲得第三屆百花獎最佳女配角獎。1991年，主演電影《大太監李·》。1995，主演電視劇《武則天》。2004年主演電視劇《東江水》。2005年主演電視劇《蓮花燈》，飾演王太後。2010主演電視劇《雲袖》。2014，13年10月獲得中國時尚大典時尚影響力人物獎。任中華中華人民共和國國家壹級演員，中國作家協會會員，中國電影家協會會員，中國民族表演藝術學會副會長，天津人民藝術劇院藝術顧問等