大熊座(UMa)是北方星座之壹，位於小熊座和獅子座附近，與仙後座相對。適合春季觀測，是著名的北鬥七星的星座。大熊座所有的星星都是全天區第三，僅次於蛇夫座和處女座。因為北鬥七星的存在(從α大熊星座到η大熊星座，除了δ大熊星座是三等星，其他六顆都是二等星以上的亮星)，大熊星座可能是全天最著名的星座了。北鬥七星的前兩顆星，α和β，是找到北極星的標誌。這兩顆星的連線直接指向北天極附近的北極星(勾陳壹)。
在中國古代，大熊座的七顆明亮的星星被認為是勺子的形狀，也就是我們常說的北鬥七星。妳看，η(抖光)、ζ(開陽)、ε(宇恒)是勺柄，α(舒天)、β(天意)、γ(天竺)、δ(天泉)四顆星組成勺體。其實看大熊星座的時候，勺子的形狀比熊的形象更容易被看到。這個大勺子壹年四季都在天上，勺柄的方向在不同的季節變化，壹個季節恰好是壹個方向。用古人的話說，就是:“鬥柄指東，天下為春；鬥柄指南，天下為夏；鬥柄指西，天下秋；鬥柄指北，天下冬。”古代沒有歷法，所以人們用這種方法來推算四季。當然，由於地球自轉，這種現象必須在晚上八點以後才能看到。
中國古代稱北鬥七星為北鬥七星之神，有句俗語叫北鬥七星之神掌握著生死大權。據說彭祖向北鬥七星求饒，所以活到了800歲。還說北鬥七星有九顆行星，其中兩顆藏在鬥中，那裏玉皇大帝是神，不容易被人看見。如果有人看到，他可以延長自己的生命。據說漢朝宰相霍光有壹個仆人。