紫禁城的名字來自紫星塔。中國古代天文學家曾經把故宮裏的星星從神武門方向劃分為三面墻、二十八宮等星座。三墻包括太尉苑、紫微苑、天師苑。紫薇苑在三元的中間。中國古代天文學根據對太空中天體的長期觀測，認為魏紫星位於天空正中，位置永恒，因此成為代表天帝的星座。這是天帝的住所。所以說天帝住的天宮就是紫宮。而禁，則更好理解，意思是皇宮是皇家的大本營，其他人不得來此。