北冰洋是世界上最小、最淺、最冷的海洋。大致以北極圈為中心，位於地球的最北端，周圍是歐洲大陸和北美大陸，有壹條狹窄的白令海峽與太平洋相通。通過格陵蘭海和許多海峽與大西洋相連，是世界上最小的海洋，面積只有654.38+05萬平方公裏，不到太平洋的十分之壹。其深度為1097米，最深處為5499米。古希臘曾稱之為“面向大熊座的海洋”。1845，由英國倫敦地理學會命名，中文譯為北冰洋。外文名Arctic來自希臘語，意思是面向大熊座的海洋。)2012年8月25日，北冰洋海冰面積達到觀測史上最小。