獵戶座中有許多明亮的恒星，但最著名的特征是獵戶座劍上的巨大星雲M42，它位於獵戶座腰帶的南部，排列著三顆恒星。獵戶座α星(參宿四)是壹顆紅色超巨星，亮度從0到1.3不等，周期約6年，平均亮度為全天第10顆亮星。距離地球430光年。西方名字參宿四來自阿拉伯，意思是手的位置。事實上，參宿四位於獵戶座的肩膀上。獵戶座β是藍色超巨星，0.2等。它是獵戶座中最亮的恒星，也是全天第七亮的恒星，距離地球約770光年。西方名字參宿七來自阿拉伯，意思是腳，因為它的位置代表獵戶座的腳。獵戶座θ1是壹顆多星，叫做獵戶座四胞胎，位於獵戶座星雲中心。用小望遠鏡可以看到四顆星，呈等邊四邊形排列，亮度分別為5.1、6.7、6.7、8.0。如果用大口徑望遠鏡，可以看到這個星團裏有兩顆恒星，比如11。