出生於英國約克的羅賓遜夢想成為壹名水手。他違背父親的意願，堅持航海。不幸的是，他的船在暴風雨中傾覆了。同病相憐的人無壹幸免。他獨自漂流到壹個荒島上，所剩無幾。盡管荒島上困難重重，險象環生，他還是勇敢地挺了過來。
後來，他發現了壹個長滿葡萄的山谷，並在那裏建了壹個庇護所。漸漸地，他開始喜歡上了島上的生活。他馴養山羊，練習編籃子，制作面包和陶器。在島上過著安靜富足的生活。有壹次，他救了壹個即將犧牲的野人“星期五”，把他當成貼身仆人和密友。在荒島上生活了28年後，他回到了家鄉。
羅賓遜的特點:
魯濱遜具有面對現實、不怕困難、不氣餒、頑強進取的企業家精神，這正是新資產階級所需要的。魯濱遜的殖民主義思想反映了作者所處時代的局限性。作者正面地將魯濱遜塑造成文學史上第壹個資產階級，對19世紀的現實主義小說創作產生了重大影響。