關於十二生肖的起源有很多學說，比如長壽說、星辰說、圖騰說等。，但生肖來源不清楚。目前總體趨勢是“圖騰論”。其實黃道十二宮壹直在變。在不同的歷史時期，這十二種動物是不壹致的。比如秦代出土文物與現在的十二生肖不符，主要是陳沒有寫十二生肖；正午的鹿；對馬不合適；是的，老綿羊。東漢時期，十二生肖全部定型，基本和現在壹樣。但是，不同地區也有不同的看法。
根據以上可以看出，十二星座和十二生肖其實不屬於同壹個系統。十二星座屬於占星術語，主體來自國外；十二星座屬於中國傳統民間文化，主體來自中國。不能混為壹談，因為來源不同，完全不相幹。十二星座是在航海背景上發展起來的壹種文化；十二生肖是伴隨著“天人合壹”的思想而興起的民俗，兩者的背景大相徑庭。
雖然生肖和十二生肖都是以“12”為基礎，但只是名字相似而已。在文化意義和價值上，差異很大，沒有形成參照系，所以不是互利的習俗。所以生肖和十二生肖沒有關系，自然也沒有對應關系！