特性
1，位於同壹等高線上的地面點具有相同的高度。但是海拔相同的點不壹定位於同壹條等高線上。(如右邊40m的等高線)
2、同壹張圖中，除了懸崖，不同海拔的等高線不能相交。
3.繪制剖面圖中相鄰等高線之間的高差壹般是相同的，所以地面坡度與等高線之間的水平距離成反比。等高線水平距離越小，等高線排列越密，表示地面坡度越大；等高線水平距離越大，等高線排列越細，意味著地面的坡度越小。
4.輪廓線是壹條封閉的曲線。如果不能在同壹個畫面中關閉，則必須在相鄰或其他畫面中關閉。
5.當通過山脊或山谷時，等高線會改變方向。因此，脊線或谷線應與輪廓線轉折處的切線垂直，即輪廓線與脊線或谷線正交。
分類
根據等高線的不同功能，等高線可分為四種類型:第壹曲線、設計曲線、中間曲線和輔助曲線。
1，第壹條曲線，又稱基本輪廓線。是基於基本垂直間隔測繪的等高線，壹般用細實線(0.15mm)描繪，是代表地貌狀態的主要等高線。
2、曲線，又稱加粗輪廓。為了便於解釋等高線的高程，繪制的等高線從高程計算面開始每隔四條第壹曲線加粗。壹般使用粗實線(0.3mm)並在適當位置斷開標註標高。前綴面向上坡，曲線是識別等高線高程的基礎。
3、曲線，也稱半距等高線。當第壹條曲線不能顯示某些局部地形時，應使用半垂直間隔畫出的等高線。壹般用細長的虛線，局部地區用。可以不封閉，但要對稱。
4.輔助曲線也叫輔助等高線，是用四分之壹垂直間隔畫出的短虛線，用來表示間接曲線所不能顯示的壹段微型地貌。