哈蘭·桑德斯上校出生於1890年9月9日。六歲時，桑多茲的父親去世，母親外出謀生。小特克斯不得不照顧他三歲的弟弟和年幼的妹妹。"窮人的孩子很早就當家作主了。"七歲時，山德茲成為烹飪二十種當地菜肴的專家。
40歲時，桑德斯開始為路過他工作的加油站的饑餓旅行者做些東西。那時候，山德士還沒有自己的餐廳。他只是在他住的餐桌上為那些人做了些東西。越來越多的人因為美食而來。桑德斯搬到了街對面的汽車旅館。那裏的餐廳可以容納142人。在接下來的九年裏，山德士研發出了由11種香料和獨特的烹飪技術合成的秘方。那個秘方壹直流傳至今。
桑多茲的名聲越來越大。20世紀30年代，肯德基州長授予他肯德基上校稱號。從此，桑德斯上校的名氣越來越大，事業也越來越紅火。
20世紀50年代初，壹條新的洲際公路將穿過科爾賓鎮。於是，65歲的桑德斯上校拍賣了自己所有的財產，拿走了自己105美元的社會福利，在1952年重新起了爐竈，開始全心全意地投身於炸雞事業。上校驅車萬裏，走訪了壹家又壹家餐館，尋找合作者。如果他的炸雞受歡迎，上校會立即和店主握手並達成協議。協議規定，餐廳每賣出壹只雞，要付給上校5分錢；到1964，桑德斯上校在美國和加拿大擁有超過600家肯德基炸雞店。如今，“肯德基家鄉雞”已經成為全球最大的零售食品行業之壹，覆蓋全球59個國家。雖然桑德斯上校在1980年因白血病去世，但快餐業的開創者桑德斯上校已經成為肯德基快餐連鎖店的象征。