1928年，國際天文學聯合會正式公布了國際上常用的88個星座，同時規定以1875年的春分點和赤道為基準。？
根據88個星座在天球上的不同位置和恒星的外觀，將其分為五個區域。即有五個北極星座，十二個黃道星座(天球上黃道附近的12星座)，10黃道星座，42個南極星座，19北極星星座。
歷史淵源
在古代，航海時為了辨別方向，觀察天象，通過想象把天上散落的星星連接起來。這些星座有壹半是在古代命名的。
其命名方法依附於古代文明的神話和形態(包括美索不達米亞、巴比倫、埃及和希臘的神話和史詩)。另壹半(多在南半球的夜空中)是近代才命名的，也常以航海儀器命名。