星座起源於四大文明古國之壹的巴比倫。古巴比倫人把天空分成許多區域，稱之為“星座”，但當時星座用處不大，更少被發現和命名。黃道上的星座12最初是用來計量時間的，而不是像現在這樣用來表示人的性格。公元前1000年左右，已經提出了30個星座。有底格裏斯河和幼發拉底河從西北流向東南，註入波斯灣，故又稱“兩河流域”地區。
兩河流域的文化傳到古希臘後，促進了古希臘的文化發展。古希臘天文學家補充和發展了巴比倫星座，編制了古希臘星座表。公元2世紀，古希臘天文學家托勒密綜合當時的天文成就，整理出48個星座。將星座中主要的亮星用想象線連接起來，想象成動物或人物的形象，結合童話故事給它們取個合適的名字。這就是星座名稱的由來。希臘神話中的48個星座，大部分生活在北方天空和赤道南北。
中世紀以後，歐洲資本主義興起，需要向外擴張，航海業得到很大發展。海上航行的船只隨時需要導航，星星是最好的路燈。在群星中，該星座形狀特殊，最容易觀察到。因此，星座引起了廣泛關註。麥哲倫在16世紀環球航行時，不僅利用星座導航定向，還研究星座。
1922年，國際天文學聯合會大會決定將天空劃分為88個星座，它們的命名基本沿用了歷史名稱。1928年，國際天文學聯合會正式公布了88個星座的名稱。這88個星座分為三個天球區，北半球29個，南半球47個，天球赤道和黃道附近12。
肉眼可見的恒星有近6000顆，每壹顆都可以歸為壹個獨特的星座。每個星座都可以通過裏面亮星的形狀來識別。
為了便於研究，人們把星空分成幾個區域，稱之為星座。中國早就把天分為三壁二十八夜。史書和正史的記載都相當詳細。三元是北天極周圍的三個區域，分別是紫微元、太微元、天師元。二十八宿分布在黃道、白道附近的28個區域，即東七宿:角、康、地、房、心、尾、簸箕；中國在觀星方面的成就早於西方。中國人說三壁二十八處，天上的星座分三塊二十八類，而不是只有西方的12星座。其中最重要的是紫薇園。中國的占星術，現在統稱為紫色星座，與西方的十二星座不同。中國的* * *星座有14顆主星，分別是中國、秘密、太陽、、天童、、天府、太陰、貪狼、巨門、仙界、、七殺和。根據《易經》可分為陰陽，對應的人格可分為開拓型、領導型、支持型、合作型四類。