《天文名著》是他最重要的著作之壹,也是唯壹壹部保存至今的全面論述古代天文學的著作。包含48個星座的星表就出自這本書。但這本書裏的很多內容並非托勒密原創,而是古希臘天文學家希帕克斯的研究成果。在科學發展的早期,科學和迷信的界限不是很清楚,很多現象都無法得到合理的解釋,所以科學和迷信往往混在壹起。由於觀測上沒有精密的儀器,計算上也沒有精密的數學工具,古人對恒星的認識往往是觀測結果、迷信和傳說的結合。在這種背景下,占星術應運而生。
占星術又稱占星術,是利用天體的相對位置和運動(尤其是行星在太陽系中的位置)來解釋或預測人的命運和行為的體系。是古代人類在沒有足夠科學知識的情況下對自然和人類的解讀。在古代,觀測星空獲得的數據不僅被記錄為科學知識,還成為占星家占蔔的依據。研究恒星的天文學家通常是占星家。托勒密就是其中之壹。
所以從上面的解釋可以看出,托勒密既是天文學家,也是占星家。