潘多拉是希臘神話中的第壹個地球女人。普羅米修斯從人間偷走天火後，主神宙斯命令上帝用泥土塑造了壹個年輕而虛偽的美麗少女，取名潘多拉，意思是“擁有壹切才能的女人”，給了她壹個禮盒，然後把她許配給了普羅米修斯的弟弟厄庇墨透斯(意為“後者”)。
厄庇墨透斯不顧禁忌拿走了禮盒，潘多拉趁機打開，於是各種惡習、災難、疾病立刻從裏面飛了出來。盒子裏只剩下壹樣美好的東西——希望。但是在希望飛出之前，潘多拉把盒子永遠關上了。潘多拉的盒子被用來比喻災難的根源。
2.達摩克利斯劍
達摩克利斯是希臘神話中暴君戴奧尼修斯的寵臣。他常說皇帝有福氣能取悅他們。有壹次，狄俄尼索斯·休斯讓他坐在皇帝的寶座上，頭上掛著壹把綁著只剩壹根馬毛的劍，告訴他雖然登上了寶座，但劍隨時都有可能掉下來，皇帝沒有福氣，但總是有心事。
人們常用這個典故來比喻隨時可能發生的潛在危機。
3.司文藝、音樂、美術的女神繆斯
繆斯是希臘神話中九位文學和科學女神的總稱。她們都是上帝和記憶女神的女兒。他們以音樂和詩歌之神阿波羅為首，分別掌管歷史、悲劇、喜劇、抒情詩、舞蹈、史詩、愛情詩、頌歌和天文學。
古希臘的詩人和歌手向繆斯女神尋求靈感。後來，人們經常用“繆斯”來比喻文學、寫作和靈感。
4.獅身人面像之謎
獅身人面像是希臘神話中以隱藏的奧秘傷害人的怪物，他是埃及胡夫金字塔之前最大的獅身人面像。他問俄狄浦斯的問題是:什麽東西早上用四只腳走路，中午用兩只腳，晚上用三只腳？俄狄浦斯回答:是人。
在生命的早晨，他還是個孩子，用兩條腿和兩只手爬行；在他生命的正午，他變成了壹個成熟的男人，只用兩條腿走路；到了晚年，他年老體弱，必須拄著拐杖走路，所以被稱為三尺。俄狄浦斯說得對。斯芬克斯羞愧地掉下懸崖，死去了。獅身人面像之謎經常被用來比喻復雜、神秘和難以理解的問題。
5.皮格馬利翁
皮格馬利翁是希臘神話中的塞浦路斯國王。他討厭女人，決定永遠不結婚。他用神奇的技巧雕刻了壹個美麗的象牙雕像，並愛上了她。
他像妻子壹樣愛撫著她，給她穿上衣服，懇求上帝讓她成為他的妻子。愛神阿芙羅狄蒂被他感動了，賦予雕像生命，並為他們主持了婚禮。
“皮格馬利翁效應”後來被用在教育心理學中，也稱為“期望效應”或“羅森塔爾效應”，指的是教師對學生的期望不同，對他們應用的方法不同，因此學生受到的影響也不同。