銀河系或銀河系是太陽系所在的天體系統，包括1200億顆恒星，大量的星團和星雲，以及各種類型的星際氣體和星際塵埃。
它的直徑約為100000光年，中心厚度約為12000光年，總質量是太陽的1400億倍。銀河系是壹個螺旋結構的旋渦星系，即有壹個銀心和四個旋臂，相距4500光年。
銀河在天空中的投影就像壹條閃耀的河流在天空中流動，所以在古代被稱為銀河或天河。壹年四季都可以看到銀河，但是在夏秋之交可以看到銀河最亮最壯觀的部分。
銀河系經過的主要星座有天鵝座、老鷹座、狐貍座、人馬座、蛇夫座、盾牌座、人馬座、天蠍座、天壇座、長方形座、狼座、南三角座、羅盤座、蒼蠅座、南十字座、船帆座、尾巴座、獨角獸座、獵戶座、金牛座等。
銀河系是壹個桿螺旋星系系統，由1，000到4000億顆恒星、數千個星團和星雲組成。它看起來像壹個大圓盤，側面的中心略微凸出，頂部看起來像壹個漩渦，四個旋臂從銀河系的中心均勻對稱地延伸出來。它的直徑約為100000光年，中心厚約10000光年，邊緣約3000-6000光年。這個中心被稱為銀心，它和旋臂都是恒星密集的區域，所以它在晚上看起來像壹片白茫茫。
太陽位於壹個叫做獵戶座臂的臂上，距離銀河系中心大約26400光年，逆時針旋轉(太陽繞銀河系中心旋轉壹周大約需要2.5億年)。