傳統上，海面的垂直波動稱為潮汐，海水的水平流動稱為潮流。為了表達潮汐的時刻，我們的祖先把早上的高潮和晚上的高潮稱為汐。這就是潮這個名字的由來。
潮汐現象:潮汐現象的特點是每天晝夜有兩次高潮，而不是壹次。“日起叫潮，夜起叫汐”。簡而言之，“潮”指的是白天海水的上漲，“汐”指的是晚上海水的上漲，但通常我們往往把潮汐和汐都稱為“潮”。
由於地球和月球都在不斷運動，地球、月球和太陽的相對位置都在周期性地變化，所以引潮力也在周期性地變化，這就使得潮汐現象周期性地發生。
壹天之內，除了南北極和個別地區，各地潮汐漲退兩次，每次周期為12小時25分鐘，每天兩次，***24小時50分鐘，所以漲潮和退潮的時間每天延遲50分鐘。大多數住在海邊的有經驗的人都能計算出潮汐出現的時間。