上海在春秋時期屬於吳國。戰國先後屬於越國和楚國。春秋戰國時期，上海灘是楚王沈駿的封地，故稱“申”。金代時，因為漁民創造了壹種捕魚工具“胡”，河水流入大海的地方叫“胡”，所以松江下遊壹帶叫“胡”，後來又改為“胡”，所以上海簡稱“滬”。
唐天寶十年(公元751年)，上海屬華亭縣(今松江區)。北宋淳化二年(公元991年)，由於松江上遊持續淺淤，海岸線東移，大船進出不便，外國船只只好靠泊松江支流“上海浦”(位於今外灘至十六鋪附近的黃浦江)。
南宋鹹淳三年(公元1267年)，在上海浦西銀行設鎮，名“上海鎮”。元朝二十九年(公元1292年)，中央政府從華亭縣劃出上海鎮，批準設立上海郡，標誌著上海建立的開始。
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“上海”的另壹個詞說，“上海”最初是壹種捕魚工具，由竹子編織而成。當地人將這種工具插入河海，海潮下沈，退潮。魚隨潮而來，退潮時被“上海”攔住。
對於呈喇叭狀向外擴張的通道，古代稱之為“瀆神”。當時上海所在的松江河口是壹個喇叭形的海灣。所以，人們把松江口壹帶，也叫“瀆神”，到處都有“上海”，叫做“Hublasphemy”。
而這個區域就是上海所在的地方。所以“上海褻瀆”也成了上海的代名詞。在、、梁的石碑上也有記載說“在松江之下，故稱湖都”。後來“上海瀆”簡稱為“上海”。
“申”與戰國時期封於此的楚國貴州黃歇有關。黃歇是戰國時期著名的“四公子”之壹，名淳沈駿。那時候的黃浦江還是壹條無名河，因為泥沙淤積，河床較高，經常被淹。
黃歇帶領百姓疏浚築壩，讓河水造福百姓。為了紀念他，人們把這條河改名為申江泉，簡稱申江。後來，人們稱上海為“申”。
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