莫桂蘭，廣東人，1892年出生於壹個武術世家。在這樣的家庭環境下，莫桂蘭從小就喜歡練習武術。她跟隨莫哲大師練習莫家拳，莫家拳是名師。
但是黃飛鴻不同，不同於歷史上的英俊形象。黃飛鴻的家庭生活極其坎坷。根據莫桂蘭的描述，他長相普通:
“黃飛鴻有壹個奇怪的天性，壽星是男性的頭，他有壹雙羅漢眉垂下來。他長著壹張瓜子嘴，耳朵又大又長，身材又胖又高。他要穿三尺六寸的長衫，走路的時候臉很平靜，手壹直放在背後。”
從這裏可以看出，黃飛鴻沒有李連傑演的那麽帥。
不僅如此，黃飛鴻出身貧寒，小時候就失去了母親。後來，他跟著父親四處謀生。在承受世間悲傷的同時，他也練就了壹技之長。值得註意的是，在父親托付的江湖規矩中，黃飛鴻並不想娶三妻四妾，而是壹直堅持壹夫壹妻制。
23歲時，黃飛鴻嫁給了羅氏，但婚後僅三個月，羅氏便因病去世。26歲時，再次與馬結婚，他們生了兩個兒子，翰林和漢森。這時，黃飛鴻終於迎來了天倫之樂和幸福生活的高潮時刻。可惜這樣的生活只持續了三年，馬就突發疾病去世了。
35歲時，黃飛鴻再次與岑結婚，但岑在生下兩個兒子和後也病死了。此時，黃飛鴻已經50多歲了，結過三次婚，仍然單身。在極度的痛苦中，他去找壹個庸醫算命，庸醫稱他為“殺妻者”。黃飛鴻心痛，決定不嫁，至今孤身壹人。這時，壹個年輕的女孩走進了他的生活。
1911年，54歲的黃飛鴻受邀表演《醒獅》。在演出過程中，他意外地遇到了19歲的莫桂蘭。之後兩人不打不相識，互相欣賞愛上了對方。莫桂蘭容易沖動易怒，但經歷過生活磨難的黃飛鴻對她非常寬容。這使莫桂蘭對他的風度印象深刻。
時間久了，兩人漸漸走到了壹起，最終決定喜結良緣。為了避免莫桂蘭再次“死亡”，黃飛鴻以納妾的名義與莫桂蘭明美結婚。婚後，兩人壹起經營包藥店。雖然他們之間年齡差距很大，但他們的生活非常和諧。
按照當時的禮儀，黃飛鴻的幾個孩子要叫莫桂蘭“四姨”，但因為“四”字不吉利，大家決定叫她“壹姨或三姨”，漸漸地，就流傳為“十三姨”。“十三大媽”的稱號就這樣傳開了。
但由於年齡差距和不同的人生經歷，婚後雖然相處了壹段時間，但終究談不到壹起。他們在壹起生活了很多年，壹直沒有生下壹個半兒子。莫桂蘭晚年也說過，他們的感情很壹般。此外，黃飛鴻晚年的生活依然坎坷。在1919年，黃飛鴻的二兒子黃漢森被他的朋友們的嫉妒所暗殺。五年後，包壹生的心血，在壹場戰爭中付之壹炬。1925年，黃飛鴻在廣州死於抑郁癥和疾病。
黃飛鴻死後，莫桂蘭離開了這個悲傷的地方，去了香港教武術。他還將黃飛鴻教授的武術印成了壹個拳擊樂譜，以幫助傳播。晚年，莫桂蘭為武術的發展做出了自己的貢獻。1982年，莫桂蘭在香港去世，享年91歲。