他說，戊寅年(清乾隆二十三年)五月二十八日，他到太平關為好友吳先生祝壽。晚宴上有很多北方和南方的客人和朋友，非常熱鬧。
酒過三巡，來了個六十多歲的白胡子老頭。
起床，聽口音是南方人，但不知道是哪裏人。老人說話很客氣，說要給在場的客人表演壹個小魔術。
所有的客人都歡呼起來，想看看他要表演什麽樣的戲法。老人不慌不忙，吩咐弄個大煙囪，足夠裝四兩塊煙絲。老人說了壹句“出醜”後，點燃煙絲吸了起來。他壹邊抽煙，壹邊吞雲吐霧，很久才把香抽完。客人朋友都不覺得奇怪。有人認為老人只是在開玩笑，根本表演不出什麽花樣。
老人抽完煙，討了壹個大碗泡茶，壹口把茶喝下去，對吳先生說:“妳想延年益壽嗎？”說話間，他張開嘴，吐了出來。不壹會兒，他看到兩只白鶴從他身邊“飛”過來，來來往往，在屋頂上飛起，像飛梭壹樣，飛到墻角，那算壹團煙。
客人們目瞪口呆，酒席之間頓時鴉雀無聲。然後，老人的喉嚨咯吱壹聲，然後從嘴裏吐出壹根煙線。煙線垂直向上，到了屋頂就散開成水波雲朵的形狀，慢慢地四處飄著，突然變成壹只寸許長的小白鶴，上下左右盤旋，過了好壹會兒才變成煙。
老人的戲法表演完後，用拳頭向外面鞠了壹躬，眾賓朋紛紛而來。
吳先生歡呼時非常高興。他為老人的高超技藝喝了三杯。然而，所有的客人和朋友仍然沒有感到高興，並要求老人再次為大家表演。老人笑而不語，跟著他向師傅敬酒，說:“我師傅累了，讓我演戲招待妳。我做不到，就給妳看幾招。”
所有的客人就座後，他們開始表演魔術。他拿起用過的煙鬥，裝滿煙草，吞了下去。不壹會兒，他看到壹朵白雲高高飛舞，慢慢形成壹個小亭子，上面有雕刻的柱子和彩繪的窗戶，好像是畫上去的。
沒有人對此不感到驚訝。亭子漂浮在空中，直到它到達宴會的前面，消失在壹片煙霧中。對吳先生來說，這是“海上之家的壹個補充”，是壹個巨大的成功。吳先生深感欣慰，下令懸賞。可見徒弟的技術並不遜色，對於師傅和徒弟來說都是高的。他們的技術甚至是手指上微小光線下出現的精致寶塔，也無法與之相比。
紀曉嵐說:“我從古人寫的傳記裏看到過，有壹位大師把酒杯擲向飛鶴、飛鳥、花明月。我本以為不是真的，但親眼看到師徒表演的‘煙幕戲’後，才知道世界上真的有大師。後人並不認同前人所寫的奇技，只是少而奇而已。如果不是親眼所見，我絕不會相信。有客人朋友叫。如果是真的，那就相當聰明了。”