相傳唐高宗宜豐三年，宰相張九齡的母親呂氏在始興懷孕十個月，仍未生育，其父見其妻厚黃，甚為擔憂。當他陷入困境時，他的父親遇到了壹位正在看病和算命的老先生。確診後，老先生告訴父親:“是脾虛濕熱，氣血不足。必須服用南山生姜紅糖湯，產後第二天喝七天。”另外，“子宮裏的胎兒是個不平凡的人，這裏容不下，妳可能要生在大的地方。”
張家聽了，也就放心了，搬到了韶州。張九齡出生沒幾天，父親見妻子還有點蒼白虛弱，即托親戚回老家取姜，然後愛妻面色紅潤，氣色飽滿，父親大為震驚。幾十年後，由於張九齡的貢獻，被賦予了獨特功效的南江、紅糖被皇帝命名為貢姜。