“算命”是運用中國傳統易學文化中“天人合壹”的原理，預測生命軌跡變化規律的壹種方法。占星家將壹個人出生的“年、月、日、時”依次按天幹地支排列成四柱八字(稱為“四柱八字”)，然後用排列好的樹枝的五行來推算壹個人的命運，決定他的吉兇。
據中國之聲《新聞晚高峰》報道，算命可能始於先秦時期。當古埃及人用紙莎草紙做筆記，巴比倫人用泥板做書的時候，中國古人把竹子砍成條狀，削薄打磨，用火烘烤，把最生動的史實寫在竹簡上，流傳後世。相傳始於唐代李，名鬼谷子。
唐涵予《殿中欽差大臣李俊墓誌銘》:“李俊名空谷，五行書中最深。是以壹個人的出生日期為準，對方死了比國王死了好。考慮生命的提升是不好的。說到第壹年，絕對安全。
“年、月、日、時四柱”的形成始於唐代。初以柱子為主，命以生年為主，殷娜法為輔。到了唐代，李改為以年為基礎，用四根柱子:年、月、日、時。五代時，徐子平改以日為我(日主)，以四柱間五行克制、刑刑相交為人生要義。
中國文化博大精深。就算命而言，它是古人經過多年實踐總結出來的智慧結晶。理論體系復雜而深刻。大部分人可能壹輩子都理解不了，但現在社會上的壹些“大師”不僅自以為悟出來了，還愛發明創造新的算命學術。
千百年來，後世公認的命理大師們只是在原有的理論上進行解釋，並沒有發明什麽新的東西。這說明經典理論有其嚴謹的合理性，發明創造新理論並不容易。但是，“發明創造”對於現在的壹些“大師”來說，就像吃生菜壹樣容易。短短十幾年，新發明的算命技巧比比皆是。