大多數人認可的範圍有三種:
第壹種:以現代行政區劃界定，範圍包括今天的潮州、汕頭、揭陽三個地級市。
第二種:潮州八鎮，也就是梅州市的豐順縣，是在上述三個地級市的基礎上增加的，這三市三縣的組合，基本上是國內外潮人公認的“潮州八鎮”。-海陽(湘橋區、潮安縣、楓溪區)、潮陽(潮陽區、潮南區、濠江區)、揭陽(榕城區、揭東縣、揭西縣)、澄海(澄海區、金平區、龍湖區)、饒平(饒平縣、南澳縣)、普寧(普寧市)。
第三類:民俗的劃分，除了豐順，汕尾市陸豐以東的鄉鎮，包括碣石、甲子的語言文化習俗與潮汕地區的普寧、惠來幾乎相同，所以不是按行政區劃劃分，而是在潮汕核心區的基礎上分布在南北，加上豐順南部和陸豐東部形成潮汕地區。