李漁的小說和戲曲壹樣，都是他自己刻出來賣的，作為謀生的手段。他的第壹部小說集的書名是《無聲戲劇》，意為不唱的歌劇，可見他在小說觀念上對故事情節的新奇與趣味並重，也意味著他寫小說要贏得讀者的喜悅。因此，他擺脫了適應和從眾的做法，有了自覺的創造意識，決心創新。
他的兩本小說集由30篇短篇小說組成，其中大部分是他自己根據個人經歷和想象寫成的。後來他還挺自負的宣稱:“不知道正史野史的話，會略長，對壹個美女沒效果，不會被名人唾棄，耳目對我來說是全新的。幾十年了，湖上已經沒人了，不知道為這個世界談了多少，睡了多少！”
李漁的小說沒有描寫社會生活的現實。他創造的小說世界大多與現實世界似是而非，表現的不是現實生活，而是他獨特的經驗理論和舞蹈學院的趣味。
在《妒妻守寡，懦夫不死》中，殷飛有20多個妻妾。“妻不倡酸風，妾多不知醋味。”壹些不忍被妻妾打擾的男人紛紛前來求教。他冒充“醋壇子總管”，走上神壇說自己廣授“止醋方子”，還帶領所有信徒嫉妒鄰居。這是他傳奇的《治愈嫉妒湯》裏的故事，讀者壹眼就能看出虛幻人生的故事。李煜妻妾眾多，他也曾多次吹噓“我不專我妻，我不羨慕她”。不難看出他小說的內幕，公的“止醋方子”也是夫子倆經營自己的家庭，治愈嫉妒的心得。
李漁的小說也繼承了名教善德的那壹套故事，文章的開頭和結尾總有壹段說教。少數作品都是勸善懲惡，維護世界。但李煜很少在封建禮教上做文章，他的文章多是“惜福貧”等獨特的吃法、對待所有兒子不分親生養子、死時勸妻妾改嫁等，可見他並非道學之師。有時候，他會開壹些玩笑。
《妻妾捧琵琶梅香宴圖》中，為主人養大孩子的丫鬟連筆，最後還是回到了主人的正房。作者說:“可見，原來行善不虧，這叫天道酬勤。”在某些章節中，告誡式的說教只是壹種敷衍。這部小說固有的教學目的，在李漁的小說中完全變味了。
李漁的小說創作表現出壹種遊戲世界的娛樂性。他曾自稱他的小說和歌劇是:“以歡樂和幻想作為遊戲筆來品味。”(《我行》《李翁詩集》卷五)自白十分坦白準確。他在寫社會家庭之間的紛爭時，總是用“喜”讓好人不必做出大的犧牲，最後得到好的結果，生活的酸酸苦感被沖淡溶解；寫人生大起大落的時候，我總會用“遊戲筆”讓身處困境的人物突然轉運，暴富，非常幸福。小說雖然也不是完全沒有勸誡懲罰的意圖，但主要是娛樂性的。
皂官江澄，因八字不好，被稱為“江倒黴蛋”。算命先生給他改了八字，交了好運。他想要錢和錢，他想要壹個官員。雖然作者做了壹些無法自圓其說的表面文章，說這還是因為江澄老實，其實是用調侃遊戲之筆編了壹個故事讓讀者開心。
李漁意識到藝術世界與現實世界的區別，在小說創作中具有積極的創作意識，但他過分強調創作的自由，認為自己可以不受任何約束地“為所欲為”。因此，他的小說表現出主觀隨意的敘事特征和情節的隨意性。他不掩飾自己作為敘述者的存在，始終以自己的名義和口吻敘述。他不僅在第壹篇之後就東拉西扯，敘述的故事也會隨時介入他的解釋和詼諧的調侃。他很少放棄敘事，做客觀展示。他就是他說的那樣，懶得去描述人物的外貌氣質和活動場景，以此來增強故事的可信度和劇情發展的合理性。他選擇了壹個話題，他毫無顧忌地操縱著人物，編織著故事。他僅憑口頭禪，就能輕易讓收皂人蔣澄、滯留書生秦時良(失千金的不幸導致幸福)、乞丐“不畏貧窮”(乞丐做好事，皇帝當媒人)暴富。他想寫壹個才子的風流韻事，於是讓書生陸再生在桃花源裏有個好運氣。三個妓女真心實意地愛上了他，還出錢讓他嫁了壹個好人家和壹個仰慕他的有錢寡婦。(“寡婦設計多余新郎，美人齊新奪才”)這只能說是壹些有趣的故事，而不是生活的真實寫照。
畢竟李漁世故又有文采，他的故事裏也蘊含著生活的情趣。他的小說大多具有小說思維，突破了才子佳人小說的模式。“戲中譚楚瑜情，劉竹筠歌逝”講的是演員的身份和獨特的生活環境。寫的是男女主角在舞臺上用戲劇表達愛情。面對被分開，假戲真做，雙雙下水殉情，成為李漁小說中最具肉體和智慧的愛情節日。