“流年”是命理學中的“常用名詞”，不是“職業命理詞”，其含義非常簡單易懂，相當於“當年的運氣”。因為中國古代的表達方式是藝術化的，為了捕捉“川流不息”的意境，在年前用“流水”的“流”來簡單表達每壹年的不同運勢。所以，當有人說“唉，明年的時間真不好……”，那麽他的意思就是“明年的運氣真不好”。此外，命理學還常用“流月”、“流年”等術語，其實和“流年”壹樣，代表運勢每月或每日的變化。
具體來說，“流年”是指每壹年的天幹地支，壹年怎麽算，要看今年的天幹地支和天幹地支的結果。比如有人有幸當官，什麽時候能升職？就看流年了。如果流年富貴，富貴當官，那麽他今年就會升職。反過來說，如果壹個官員被打敗了，他什麽時候會失去官職？也要看時間。如果壹個官員在時間中受傷，他將失去今年的官職。