在古代，人們的出生時間是用年、月、日時的四支來表示的，每支壹個字，八個字代表* * *，俗稱生辰或八字或四柱。可見，八字也是表達出生信息的壹種方式。
四柱預測是在《周易》基礎上發展起來的信息預測科學的壹個分支。周易八卦是對人或物的研究，四柱是對人的固定信息的研究。
生辰，或八字，其實是周易四柱的另壹種說法。四柱是指壹個人出生的時間，即年、月、日、時。當人們用“天幹”和“地支”分別表示年、月、日、時時，如甲子年、沈冰月、辛醜日、壬寅時。每欄兩個字，四欄八字，所以算命也叫“測八字”。根據陰陽屬性與天地五行的關系，推斷人的身體是受責受福的。