關於他的傳聞很少，但是他教過的弟子都很厲害。最著名的是龐涓、孫臏、蘇秦、張儀四位師兄弟——他們入山前都只是無名小卒，出山後都大放異彩，聲名大噪。這四人利用鬼谷子傳授的軍事謀略和縱橫論辯，在各國闖蕩，呼風喚雨，影響了戰國亂世的政局。
壹是龐涓下山，勵精圖治，幫助魏脫穎而出；孫臏下山不久，先任魏國監軍，後任齊國軍師，擊敗龐涓，打魏門下。然後蘇秦戴著六國的印章，說服各國齊心協力，讓強秦十五年不敢出函谷關；最終，張儀，也就是秦湘，用他的金口玉言戲弄天下諸侯，使蘇秦功虧壹簣，揭開了秦始皇統壹中國的序幕。
和其他人壹樣，商鞅、史記、甘茂、張任、範雎、蔡澤、黃石、公孫衍、李牧、廖偉等舉世聞名的人才都曾受鬼谷子的指導，鬼谷子對整個中國歷史的進步起到了至關重要的作用。
然而，在現實歷史中，鬼谷先生只知其母不知其父，生於惡業。他是在虎奶的滋養下長大的，他有幸遇到了世界上的壹位專家，把他的知識傳授給他。鬼谷先生學成後，遊說諸侯，獻上壹計治和之策，卻四處碰壁，無人知曉明珠。最後心灰意冷，決定留在人間，隱居雲蒙山，開壇授徒。鬼谷先生的學問有多淵博，沒人知道，只知道他的弟子都是風雨飄搖的人物。
尤其擅長軍事家的六大謀略和外交家的縱橫之術。所謂“智能為人所不知，而能為人所不為！”他從天到地無所不知，幾門功課都很優秀，無人能及。壹個是神學:太陽，星星，占蔔和八卦，預算精密，非常準確；二、軍事科學，六塔三策，變化無窮，列陣行進，鬼神莫測；第三，留學，多記多聽，理性判斷形勢，振振有詞，萬人難；第四，他天生好學，修身養性，祛病延年，是個高深的學究。
主要著作有《鬼谷子》和《尹福七絕》。鬼谷子側重於戰術的戰術和演講、辯論的技巧，而經典中尹福的七法則側重於養心養性、保持敏銳的方法，以達到修心養性、修身養性的目的。至今是各行各業必讀的經典書籍。人們不得不拒絕接受它。