在人類歷史的長河中，中華民族的祖先用勞動和智慧創造了燦爛的文化。中國文化歷史悠久，綿延不絕，壹直影響著今天的生活。繼承和弘揚中國傳統文化，是凝聚中華民族力量的客觀要求，是建設有中國特色社會主義物質文明和精神文明的現實需要。全面系統地挖掘、整理和介紹中國兒童傳播文化，是中國學者義不容辭的光榮任務。有鑒於此，數十位研究傳統文化的學者合力編撰了這本《中國傳統文化大觀》，獻給讀者。
文化是人類精神活動和實踐活動的方式及其物質和精神成果的總和。由於人們生活實踐的復雜性和多樣性，文化相應地具有不同的內容、形式和層次。作為世界四大文明古國之壹，早在幾千年前，中國就以其獨特的黃河文化而聞名於世。此後，經過炎黃子孫的長期創造和積累，中華文化更加豐富和博大精深，其成就和影響為世所罕見。
中國傳統文化具有鮮明的整體性，各種文化形態相互聯系、相互影響。只有在全面了解中國文化各種形態的基礎上，才能更深刻地理解其總體特征和本質。事實上，整體把握文化是中國傳統文化的基本精神之壹。中國歷史上許多傑出人物都是多面手，在許多領域都有重要成就。世界級文化大師孔子所推崇和追求的“成人”，不僅具有高尚的道德情操、廣博的知識和深邃的智慧，而且具有優秀的文字表達能力、政治管理經驗和藝術、體育、軍事技能。孔子本人就是這樣壹個全面發展，多才多藝的偉人。孔子作為壹位傑出的教育家、思想家、政治家、歷史學家和文學家，對音樂等藝術領域、射箭等技能乃至烹飪、服裝等原則都提出了非常精妙的見解。中國優秀人物對文化的全方位追求，激發了本書作者將不同種類的知識融合在壹本書裏。
本書涉及的時間範圍因類別不同略有不同，總體來說是從原始社會到現代。面對浩如煙海的歷史人物、浩如煙海的古籍和零散的文物，本書沒有采用編年體《中國文化大事記》的寫法和按條目分類的文化詞典的編纂形式。大量人物、作品、術語、事件的簡單堆砌，無法揭示中國傳統文化的精髓。在有限的篇幅裏，本書獻給擁有系統化而非碎片化知識的讀者。這本書試圖把中國傳統文化各個範疇的發展線索放在首位，力求做到歷史與邏輯的統壹。同時，本書也試圖分析每壹個文化範疇的基本特征，說明它們在整個中國傳統文化中的地位。最終呈現給讀者的不僅僅是豐富多彩的歷史畫卷，更是各方面知識的融合與品味，包括對中國傳統文化的整體總結與反思。我相信這種寫作方式可以幫助讀者獲得清晰、明確、系統的知識。
強時代是中國傳統文化的另壹大特色。文化的本質不是壹個既定的東西，而是壹個變化的過程。這本書揭示了傳統文化壹直在《周易》所描述的“生生不息”的繼承與變異的對立統壹中發展的事實。舊的形式不斷被新的形式取代，但新的形式包含著持久不變的民族精神。比如被視為國粹的京劇，其實是壹門很“年輕”的藝術，真正成熟也不過百年前。自宋代以來，主導中國戲曲舞臺的藝術形式經歷了多次大繁榮。但是，這種變化不是脫離歷史的獨立創造，而是在吸收過去遺產的基礎上，發揚過去，進行創新。這也是研究中國傳統文化的重大意義。雖然許多舊的形式隨著歷史的變遷失去了生命力，但它們可以通過改造繼續發展，以適應新時代的要求。因此，本書在研究中國傳統文化各門類歷史發展的同時，也盡可能地預測了這壹領域的未來發展。
中國傳統文化的另壹大特點是突出的地域性。中國