1，不同含義:羅盤是風水測深工具，是地理專用儀器。又稱羅盤，是風水探測的工具，也是理氣派常用的操作工具。羅盤主要由壹根位於圓盤中心的磁針和壹系列同心圓組成，每壹個圓都代表了中國古代人對宇宙體系中某壹層次信息的認識。
指南針是中國古代勞動人民在長期實踐中對磁鐵磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之壹，它的發明對人類科技和文明的發展起到了不可估量的作用。在中國古代，指南針首先用於儀式、禮儀、軍事和占蔔，以及看風水時確定方位。
2.作用不同:羅盤是風水探測的工具，是理氣派常用的操作工具。指南針經常用於航海、大地測量、旅行和軍事。
3.結構不同:羅盤主要由天池、內盤和外盤組成。天池又叫海底，是指南針。內盤是指南針外側旁邊的可旋轉圓盤。外盤是方形的，是內盤的托盤。四邊外側中點有小孔，紅線穿入成為天心十經，用來讀取內盤盤面上的內容。
指南針的主要部件是安裝在轉軸上的磁針。在天然地磁場的作用下，磁針可以自由旋轉並保持在磁子午線的切線方向，磁針的北極指向北極。這個性質可以用來區分方向。