只要走進土家山寨，就能看到土家聚居的典型建築——吊腳樓。土家族吊腳樓是土家族人與自然的完美結合。
土家民居建築造型獨特，裝飾精美，具有很高的藝術和審美價值。建吊腳樓的習俗壹般包括看風水、挖房子地基、種樹、立房子、上梁、完成熱火坑六個環節。體現了土家族獨特的自然觀和無處不在的神靈神化，形成了土家族獨特的生活文化。它是武陵山區土家族人民在長期適應自然環境和改造這種自然的過程中智慧的具體結晶，具有非常豐富的文化內涵。它是中國傳統文化精神在土家族身上最具體、最藝術的體現。
吊腳樓的形式大致可以分為單頭吊、雙頭吊、四合院三種:單頭吊，是最常見的壹種，也叫鑰匙頭。就是在主屋兩端做壹個或幾個橫屋，根據地形延伸懸空的架空層。雙頭起重機，又稱雙頭起重機。是單頭吊的發展，即主屋兩端根據地形懸掛在吊腳樓上。單頭鶴和雙頭鶴是土家族建築中常見的。另壹種四合院，又稱四合水式，是土家建築中的壹種升級精華。這種壹般是由壹個大家庭或家庭成員建造的。它是在雙頭吊車的基礎上發展起來的，其特點是將主屋兩端的吊腳樓上部連成壹個整體，然後在雙頭吊腳樓內建造壹個與主屋對稱的雙層吊腳樓，從而形成壹個四合院。但大廳仍在正房中間，外面的吊樓配有大門，走幾步就能進入四合院。這三種懸掛建築有二層懸掛建築和三層懸掛建築。這些吊腳樓都是建在階梯狀的地形上，主屋壹層，吊腳樓兩層；主樓兩層，掛樓三層。不過也有吊腳樓吊在地上，但這種少也相應的少了些美觀。
土家吊腳樓是中國建築史上的壹朵奇葩，形式多樣，造型極其優美，具有很高的藝術價值和審美情趣。吊腳樓首先帶給人們壹種獨特的形式美。從宏觀上看，吊腳樓是長方形、三角形和梯形的組合。這些幾何形狀在視覺上給人壹種莊重感，表現出壹種高大強壯的美感。但它的內部框架，梁、柱、檁條、檁條都是相互垂直的。這些板塊的形成通過架空、懸挑、錯層等方式處理，給人壹種端莊完美的視覺，給人壹種活潑、幹凈、整潔的感覺。從微觀上看，那些雕梁畫棟的柱子和飛檐走壁的屋頂，給人壹種物外仙境的美感；尤其是飛檐翹角，讓人有壹種想飛的感覺。吊腳樓整體體現了鮮明的節奏感和流動之美，從建築理念上體現了土家族人的精神追求和武陵山區自然環境的極致和諧之美。天人合壹的建築理念，就是吊腳樓的理念。山水與吊腳樓交融成為壹個整體景觀，所以山、水、房子都很美。土家族人的智慧與山水融為壹體。
吊腳樓的美使這壹人文景觀具有很高的藝術價值和文化價值。吊腳樓作為土家族物質和精神的載體，向世人展示了它的發展歷史，這個民族的智慧和信仰，以及它對美的自我詮釋。
坐在依山傍水的吊腳樓上，聽著松濤，沐浴著山風，遠眺群山，俯瞰小橋流水，置身於這青山綠水之中，妳會覺得這是最好的地方。或者待在山中的林間，看著展翅飛翔的吊腳樓，屋檐和諧地躺在大自然的懷抱裏，看著小樓房梁交叉，亭臺樓閣懸空，屋檐上揚，青瓦雕花欄桿相映，雅思飛向極致。這種“小橋流水”“白雲深處的人”等只有唐詩宋詞才有的風景，真的出現在土家族山寨裏。
龍吊腳樓，潺潺小溪。粗魯的土家男人和潑辣的土家姑娘，把寧靜的小屋點綴得生動嫵媚，美麗精致。屋檐下壹串串火紅的辣椒和金黃的玉米在陽光下閃閃發光。土家族男孩在吊腳樓周圍種上了各種果樹，土家族女孩在樓前養起了花草。看那碩果累累的景色，盛開的鮮花，掩映在花木中的房屋，走在花木間的人。真是人間仙境。即使在炎熱的夏天，當我在吊腳樓上，涼風習習的時候，涼司已經休息了。農閑時節，多情的土家族姑娘身著鮮艷的民族服飾，三五成群，壹起圍坐在吊腳樓旁，或做布鞋，或為戀人織毛衣，陣陣笑聲隨風蕩漾。如果有遠道而來的貴客，他們也會歡快地手舞足蹈，將自己的青春和美麗釋放得淋漓盡致，展現出建築的優雅和山的美麗。黃昏時分，工作了壹天的土家族男子悠閑地吃了晚飯，洗了個好澡，然後在吊腳樓唱情歌。那種燃燒的情感和不加修飾的純真，讓人仿佛進入了壹個世外桃源。
從城裏回來後，我不禁有點懷舊。雖然土家的吊腳樓和城市的時尚沒有任何聯系，妳也沒有摩天大樓的氣勢和外國小洋樓的豪華，但是妳滄桑中透露出來的美感總是那麽令人肅然起敬！它像父親堅實的臂膀，為土家族孩子遮風擋雨；像母親溫暖的懷抱，為土家族孩子抵禦寒冷。如果說城市的高樓是有教養的，古樸的土家吊腳樓就是小家碧玉。千百年來，土家族的吊腳樓就像“孕育在壹個內室裏，沒有人認識她”的美，不為外人所知。但妳就像千年老酒，書法之寶，無價之玉。以妳婀娜的身姿，端莊的氣質，簡約的外觀，精致的結構，妳會被妳美麗的身姿，以及這神奇的風景迷住，留下深刻的印象。我喝醉了，吊在大樓上，我被禁止為妳唱壹首美麗的贊美詩:
近山近水的土家吊腳樓。
山水建築渾然壹體。
莊重中有奢華，簡約中有美感。
壹座山上的朱休
壹束花
涓涓細流
這座建築正在壹個繪畫世界中旅行
青黑老瓦
檐口角度
雕梁畫棟——裝飾華麗的建築
迷住我的心。
千年歷史
滄桑武陵
山裏的碉樓
繁榮是不朽的
鄧樓
看著大雁在雲端飛行數千英裏
我的頭遠離天空。
近水又近山。
看白雲驚路。
危險房屋
遺憾沒有人走過懸崖。
心生恐懼
沒有人在那裏。
但是我們來了。
萬頃青山滿寧靜。
小溪遊蕩著皺巴巴的清澈水流
爬上樓梯去看奇觀。
山清水秀。
在吊腳樓住壹晚
十年夢想
我只知道我沒見過神仙。
是因為我，他才被嚇跑的。