羽毛是來自鳥類表皮細胞的角質化產物。覆蓋在體表，質輕而堅韌，微有彈性，防水、防護、隔熱，羽毛是鳥類特有的表皮衍生物(有些恐龍也有)。
幾乎覆蓋了鳥類的全身。中間有壹個缺口，以減輕羽毛的重量。輕盈堅韌，富有彈性，溫暖如春。加工挑選的羽毛幹凈有光澤，經濟價值高。
基本信息
鳥的羽毛又輕又耐磨，而且是熱的不良導體。飛羽和尾羽對飛行意義重大。鳥類經常給自己的羽毛洗澡，抖落羽毛間的灰塵，用嘴梳理，啄尾部脂肪腺分泌的油脂將羽毛塗抹全身。
分布在體表、翅膀和尾部，包括被覆體外的大羽毛(廓羽)和種植在翅膀和尾部的飛羽、尾羽。飛羽和尾羽的數量是恒定的。羽軸末端是深深嵌入皮膚的羽根。羽軸兩側斜向分布著許多平行的羽枝，每個羽枝又分成排列整齊的羽枝。
1排遠離羽枝的羽枝有許多羽枝，其尖端有細鉤，與近端羽枝相連，形成扁平而有彈性的羽片，以扇動空氣，保護身體。