年羹堯(1679-1726)是清朝康雍年間的重要將領。原籍安徽懷遠，黃旗調漢軍，出身進士。雍正的弟弟，敦肅皇帝貴妃。年羹堯和隆考多在支持雍正帝登基的過程中發揮了重要作用，稱“隆考多在內，年羹堯在外”。曾平定青海藏人叛亂，深得雍正賞識。官至撫遠將軍，壹等公，壹時得勢。後來失勢，被雍正處死。
年羹堯為何失寵，被賜死罪，史學界說法不壹。官方的說法是，他被判濫用職權、為個人利益組建政黨、受賄和枉法裁判。雍正之後有個朱批:“大才不可倚，年羹堯為例，最後被殺。”“年羹堯對我虧欠甚深，擅於濫用職權，大開賄賂之門。因種種揭露，不準他親自執法，以為人臣忘恩負義，不聞不問。”《清史稿》和《清代700名人傳》都認為年羹堯是因為驕傲而被殺的。但也有人認為年的死是高震的功勞。野史聲稱他掌握了雍正篡位的秘密。也有說雍正無意殺年羹堯，而是清朝官員多次要求彈劾年羹堯，雍正因眾議而不得不答。
年羹堯平時治軍嚴格。葛緒存《清代名人軼事》:“唐堯將軍軍法極嚴，壹聲令下，部下必聽令而行。嘗遇從官，值大雪，從官扶遇而行者，雪蓋手，幾乎要掉手指。將軍很同情它，命令道:“走開！”蓋以免其凍也。官員們不知道他們是什麽意思，但他們每個人都拔出了自己的劍，砍下了他的手，鮮血滴滿了雪地。雖然將軍對自己的錯誤感到後悔，但是顧已經無可挽回了。它的軍令是嚴厲的，有些是。"
萊文在《大清皇帝》中說:“細究之，此人(年羹堯)無大才；否則連世宗(雍正)那惡心的謎湯都分不清，喝得像中國的酒，醉得快死了。所以康熙年間，從天上得到的褒獎，無非是雍親王有意為他說好話的結果。"
清史學者馮爾康在其著作《雍正傳》中認為，年羹堯被定罪的原因主要有三:壹是年羹堯的狂妄自大引起了雍正的不滿和懷疑；二是年羹堯結成小集團，危害政治清明；第三，年羹堯對財富的貪欲，讓正在整頓財政和官僚的雍正無法忍受。同時，馮爾康否認年羹堯、隆科多是因為掌握了雍正“篡位”的秘密而被“滅口”，認為年羹堯、隆科多的倒臺是“任人唯親謀利，自己身敗名裂”。