當時，生活在河姆渡和羅天山的人們被美麗的山川河流所包圍。當時的魚米之鄉離杭州和東海只有幾公裏，而且離四明山脈很近，這也使得當地的氣候非常濕潤。有些和現在的亞熱帶氣候差不多，當地的食物非常豐富。只要人們願意努力，幾乎沒有人會挨餓。
現代考古在魚米之鄉進行了兩次考古發掘，發現了大量散落在房屋周圍的稻殼。於是很多專家得出結論，河姆渡人是最早生產大米並烹飪的。在此後的漫長歷史中，水稻種植逐漸成為人們膳食中的主食。因為魚米之鄉離水近，他們也以捕魚為生，是重要的收入來源。
對於楊迪皇帝，也許每個人對他的印象都是奢侈和極度奢華的。但除了楊迪為國家和人民做了許多好事之外，第壹件事就是安撫當時的魚米之鄉江南。先是頒布法令，江南五年不用交租，甚至所轄區域可以免租三年。楊迪皇帝做的第二件事是炫耀他的文化。每次出行前他都很講究，禮儀可以在20裏外擺出來。因為在那個時候，楊迪皇帝把北方視為野蠻人，他炫耀他的文化，讓人們認識到他的優勢地位。