在大眼黑牛賊聯盟論壇上，深色木材的本質是炭化木(特殊地理條件下某些特殊樹種自然炭化的木材)，介於碳和木之間，有其獨特的木材屬性；是否灰暗壹般要看碳化程度。碳化太多就會變成煤。因為暗木壹般為黑色，所以在四川的形象中稱為“烏木”，後來成為暗木的俗稱，與中國紅木標準中的烏木完全不同。古沈木(暗木)，又稱烏龍木、烏木、沈木、炭化木、東方神木等。，是古代沈於水土的壹種木材。在古代，原始森林中的大面積珍貴木材受到地震、山洪、泥石流等重大自然災害的襲擊，成為深埋在河流、湖泊、海底的枯木殘體。隨著時間的推移，這些枯木根在水底的泥沙中浸泡研磨，改變了原有的物理性質:木材固有的脂肪和糖分完全溶於水，消滅了蛀蟲和細菌的生存空間。有的被水底的泥沙腐蝕，強化了材質的肌理美；另壹些則變得剛強挺拔，呈現出威嚴的姿態，形成壹種簡約端莊的效果。它的顏色也很不壹樣，有棕色、灰色、紫色和黑色，也有外紅內黑或黑皮黃心的。
年代久遠的古沈木明顯“碳化”，呈現出煤樣的黑色，奇特奇妙。據科研機構檢測，古沈木深埋地下3000年至12000年，有的甚至達到數萬年；更難能可貴的是，它不變形，重量大，密度高，不會被蟲子吃掉。有些古沈木可以和紫檀木相提並論，堪稱樹之精華，木之靈魂。所以世人把古代沈木視為辟邪、納福、納宅之寶，有“雖有滿箱黃金，不如烏木”之說。古沈木是大自然留給人類的瑰寶，是不可再生的稀缺資源。很難找到材質好的古沈木。
2018年6月10日上午，安徽安慶西門荒島碼頭打撈出近50棵暗樹，其中壹棵“樹王”重達21噸。長江安慶段連續打撈出大量暗木，引起了有關專家的關註。陰面木不僅僅是杉木的壹種，而是多種長期埋藏在地下，可以作為器皿使用的木材的統稱。這些木材的特點是防潮、防蟲、防腐、芳香、重油性。種類很多，主要有柏樹、杉木、楠木、水曲柳、野生荔枝、苦梓、潤楠、鐵梨等。暗木在全國各地都有不同的叫法。在東北松花江流域被稱為“浪木”、“水江木”，在四川被稱為“烏木”(主要的隱蔽木壹般顏色較深)。四川成都還有壹個烏木美術館。但實際上四川不產烏木，產於非洲、南亞、東南亞。川代所謂的“烏木”其實是壹種沈郁的木材，兩者在概念和本質上有很大不同，不能混為壹談。