面向山前或山谷口的房子，不僅難以幸福地生活，還容易患上各種疾病。所謂山端前，是指止於山端的斜面下，以陡坡與平地相連的區域。
山谷出口，即兩山之間的狹窄山谷進入平地的平緩部分。如果是在廣闊的平原，會有河流流過。生活在這兩種地形的人們總是有遭受洪水和山體滑坡襲擊的危險。
上述地形在地理學上稱為扇形地形。快速下降的窄谷溪流壹旦進入平地，流速突然變慢，於是溪流帶來的泥沙沈積在谷口。特別是在汛期，山體滑坡造成的大量泥沙隨洪水落下，堆積在山谷出口處，形成新的陸地。
但是，如果我們回過頭來，在這片扇形的土地上制造洪水和滑坡，我們不知道它什麽時候會再來，所以危險永遠不會消除。每當大雨來臨時，住在這些地區的人們必然會提心吊膽，如果大雨持續很長時間，就很難確保他們不會生病。
安全是中國風水的最初動機。貫穿風水學理論的壹條主線是生態安全與環境選擇的思想，它有壹個漫長的發展過程。在舊石器時代，人類只是本能地選擇了安全的生活環境，被迫尋找壹個既能躲避自然災害，又有豐富食物資源的地方。
這是壹種下意識的環境選擇。從潛意識選擇到有意識選擇的逐漸過渡，在舊石器時代已經經歷了幾百萬年。在新石器時代，人們已經積累了壹些關於選擇環境的知識，如:居住場所基本選擇在河邊的平臺或梯田上；或蜿蜒河流的地形部分；或近山近水，背風向陽的地方；或在河流下遊平原的土堆上；或者在沿海的高土堆上。這時人們對環境的選擇多是有意識的選擇，有壹定程度的安全環境選擇思想。