建康是六朝時期南京的名稱，是孫吳、東晉、、、的都城，六朝時期中國的經濟、文化、政治、軍事中心，也是世界上第壹個人口過百萬的城市，是當時世界上最大的城市。
建康城東西四十裏，南北四十裏，三重宮墻。南有秦淮，北有後湖，中山龍蟠，石城虎踞。這些園林主要分布在首都的東北部。拱城北面有華林園，舟山有樂遊園，華林園、天元池等宮殿點綴其間。西南有石頭鎮、喜洲鎮，東南有東孚鎮、丹陽縣城。玄陽門和朱雀門之間的五裏禦道兩旁都有官廟。民居小巷主要分布在禦道兩側和秦淮河旁，城內遍布佛寺，大小寺廟500余座。
建康城是中國傳統禮教體系與自然完美結合的典範，是中國古都的傑出代表，在中國古都發展史上占有重要地位。其平面布局和建築形式對後世和東亞各國影響深遠。六朝皇宮是壹座宏偉雄偉的宮殿，為北魏和東亞各國首都所仿，連接秦漢和隋唐，深刻影響了後世的都城建設形態。
關彜的南渡使漢族在南京保存了中國古代文化，這是歷代所講的。以建康為代表的南朝文化與西方的古羅馬並稱為人類古典文明的兩大中心，在人類歷史上產生了深遠的影響。
齊朝(479-502)是中國南朝第二個王朝，也是南朝四朝中最短的壹個，只有23年，是蕭道成建立的。國號大齊，後改為建元，源於蔔筮理論，史稱小琪或南齊。《預言書》說:“金刀鋒利，刀刃齊削”，意思是“齊”將代替“宋”。
南齊開國皇帝蕭道成，劉宋將軍，宋明帝年間任右軍將軍。宋太祖死後，他與吏部尚書袁粲共同管理朝政。公元474年，蕭道成平定桂陽王劉秀範叛亂，任江州刺史，官至中州，任領軍將軍，掌握禁衛軍，督辦五州軍務。此時，劉崧政權內部紛爭激烈，蕭道成逐漸奪取政權。
公元477年，蕭道成殺死了皇帝劉玉，並讓他的弟弟劉準繼位。蕭道成被加冕為齊王。之後，又清除了忠於的袁粲、沈佑之等人。公元479年，強迫宋、、禪定，滅亡，建立南齊。
公元502年，齊和漢武帝被迫在梁王禪定。蕭炎稱帝為梁武帝，南齊滅亡，享國23年。