所謂“全局”是指由淺入深(包括由淺入深的明暗關系和色彩傾向)把握基本色調，即先用淺色鋪貼受光面最亮的部分，留下高光，再用有畫面色調傾向的淺色由亮入暗，即從高光、亮部、次亮部、次暗部、暗部、最暗部，再由淺入深，即次暗、暗部。
另壹個例子是顏色從淺黃色、中黃色、橙黃色、橙紅色、猩紅色、紫紅色、紫色.....直到統壹而豐富，呈現出色彩與明暗和諧而有節奏的關系。這樣就基本完成了畫面的大致關系。
所謂“先色後形”，是指在描繪外觀輪廓之前，先鋪上大色調。這種水彩畫技法是為了避免壹開始就專註於物理結構的具體細節，淡化對色彩的觀察和感受。這就需要先集中精力，用最果斷的筆法全面鋪開最突出的色彩感受，瞬間把握微妙的色彩效果。然後在色調和節奏的統壹下，具體刻畫主要景物的物理結構和意象特征，最後通過調整完成。
這種水彩畫技法是基於對畫家積累的經驗、靈活的適應性和控制色彩變化的能力的要求，以及對畫面深層效果和難度的預見。