簡單來說，陰是指人體的物質，即體液，包括血液、體液、眼淚、鼻水、內分泌液，甚至男性精液。至於陽，指的是人體的非物質實體，即身體的功能與和諧。
陰陽和諧，身體健康；如果陰陽失衡，就會有很多疾病。
正如《內經·陰陽對應論》所說:陰陽規律是貫穿自然界的普遍規律。它是壹切運動變化的根源，是消長的原因，是人們認識和把握壹切事物的根本方法和準則。所以治病壹定要抓住這個根。
《內經》根據陰陽矛盾定律，結合了當時中國天文、歷法、氣象、地理、物理、化學、生物的最高成就。醫學領域的許多問題都得到了充分的討論，例如:
從解剖學角度，認為男性為陽，女性為陰；背部為陽，腹部為陰；外為陽，內為陰；腑為陽，臟為陰等等。
從生理上看，氣為陽，血為陰；動靜是楊。靜態是多雲等等。
病理上，壹旦陰陽失去平衡，就會發生疾病。疾病再復雜，也可以歸結為兩種傾向，即陰勝陽，陽勝陰，陽勝熱，陰勝寒。而且這種下降發展到壹定程度，就會出現冷極生熱，熱極生冷的異常現象。總之，陰陽平衡是人體健康的必要條件。所以《內經·怒通天理》說:陰平陽為密，精為治，陰陽相分，精為絕。
在診斷中提出了根本原則，即“察色脈象，不先辨陰陽。”意思是壹定要全面了解人體的方方面面，然後把握陰陽的輪廓進行分析，才能判斷疾病是表證、熱證、實證(陽證)，還是裏證、寒證、虛證(陰證)。
在治療上，也提出了治療陽病和陰病的基本原則。仔細檢查疾病的陰陽，然後進行治療，使人體達到陰陽平衡。
總之，陰陽學說不是關於具體的生理病理知識，而是指導人們學習生理病理的壹種思維方式。
五行學說和陰陽學說壹樣，是中國古代樸素的唯物主義哲學。古代五行學說主要用於解釋宇宙中各種事物的相互關系和運動變化規律。醫學上從這壹理論中繼承下來的合理因素，主要用於解釋人體生理病理現象與外界環境中各種因素的相互關系，以及人體內臟器官之間的關系。
要了解五行，首先要了解五行的分類。所謂“五行”，原本是指日常生活中常見的五種物質:水、木、金、火、土。因為這五種物質性質不同，所以後來人們把所有性質相同的東西歸為壹類。比如木材的特性就是毛發生長，柔軟。春天，草木發芽，呈現出壹種風和日麗的天氣。所以春天在五行中屬於木行。同樣，因為肝喜、舒，象征著春、木的特點，所以肝在五行中也屬於木湖春色。因為中醫認為肝膽是表裏關系。而且肝臟開始了解眼睛，所以膽和眼睛也屬於五行中的木行。所以壹切與木有關的特性，如春、肝、膽、目等。，屬於這家銀行。這樣，壹切事物都可以根據五行分為五類。這裏只是五行分類的壹小部分，宣傳的時候還可以引用更多。五行的分類表明，人體各部分之間以及人體與自然之間存在著復雜的內在聯系。
其次，要明白五行和克的關系。“生”是孕育和鼓勵的意思，“克”是限制和約束的意思。以五臟為例，根據五行，肝屬木，心屬火，脾屬土，肺屬金，腎屬水。相互關系:火為土母，土為金母，金為水母，水為木母，木為火母。兩國關系:金克木，木克土，圖克水，水與火，火與金。正常情況下，相互生活中有相互制約，同時相互制約中也有相互制約。因此，生命與克的相互作用與協調，保證了人體內臟器官運動的相對平衡。這種生與克的正常關系壹旦被破壞，壹個器官有病，就會牽連其他器官。
需要指出的是，中醫五行學說是古代醫家在科技非常落後的條件下，對人體、自然環境和人體內臟之間關系的壹種總體認識。這種在五行思想指導下提出的五臟病轉化理論，極大地促進了後來中醫的發展。根據這壹思想，張仲景提出了“以工防病”(意為高明醫生)的重要觀點。他說:“如果肝臟有病變，就要認為肝病可以影響脾，要先治脾。”後世許多醫家在張仲景的基礎上，充分運用五行生克原理，創造了許多治療經驗。比如我們經常聽到的“滋腎水含肝木”、“強腎水控陽光”、“扶土抑木”等治療原則。這些經驗幫助我們解決了許多疑難雜癥。從這個意義上說，五行學說的應用是中國醫學史上的重要成就。
中醫陰陽五行學說的主要內容是啟發人們從整體上把握整個自然界的運動規律，從這個高度認識人類生命的運動規律及其與自然界運動規律的具體聯系，這是整個中醫理論的精髓。中醫陰陽五行學說(這是主要方面)的正確性和合理性，不僅被中醫幾千年的發展所證明，而且隨著現代科學技術和現代思維科學的發展，變得越來越深刻和豐富。