傳說王健的祖上都是做蛋糕的廚師。王建的長相也是寬眉，天珠對他虎視眈眈，機靈勇猛。年輕的時候，王健並不像大家想象的那樣。他是壹個年輕的混蛋，偷雞，做傻瓜，賣私鹽。他甚至被老鄉們戲稱為“賊龜”。
後來，王建在武當山和尚的指點下去參軍了。黃巢起義後，王建成為巴度的壹名將軍。光啟元年，河中節度使王崇榮與田爭鹽池，與河東軍會師侵長安，不得不逃。此時，王建已被封為掃道史，負責保護玉璽。逃亡途中，山中棧道被燒毀，王建拉著諾派的馬，冒著煙火突圍而出。因為王建立功，王建被封為碧州刺史。
後來，由於楊府掌權，又排斥田的黨羽(王建是田的兒子)，王建被釋放為澧州刺史。
當時，由於陳害怕王建和顧延朗，我們在東川的時候，在田的幫助下，他回憶王建是他的父親。但是，就在王建旅行的中途，陳又後悔了，他命令返回。原來，王建打算在父親的書信下，在陳的下屬手下謀得壹個職位。這壹次，王建大怒，破了鹿頭關。
王建不僅攻下鹿頭關，還進軍雪蛇山，兵敗西川，壹舉攻下德陽。不久，顧炎郎任命弟弟顧為漢州刺史，派兵幫助王建，圍困成都。唐昭宗即位後，顧炎郎還推薦王建謀求節度使之職。
之後，王建壹路奪取淅川，吞並東川。光復年，王建被封為西平王。兩年後，拓跋思敬向王建投降，三年八月，王建被封為蜀王。
七年後，朱溫篡位，建立後梁，卻得不到王建的認可。與此同時，吉兆也在川黔大地不斷出現。同年九月，王建召集眾將商議稱帝之事。後來，九月二十五日，王建稱帝，國號蜀，做了官和哲人。
廣天元六月初壹，王建死於七十二歲，廟號高祖。