小說以失去第六任妻子的白嘉軒的故事開始。講述了白鹿原上圍繞著白、陸兩個同姓家族的紛爭與恩怨。白鹿原上的變化和發展是當代社會發展的隱喻，白鹿原上的血海紛爭和革命鬥爭反映了當時中國社會的愚昧和反抗。
神話中的吉祥物，世代遵守家規的白鹿原，六嫁六失的白嘉軒，沈迷美色虛偽的陸子霖...時代風雲變幻籠罩著白鹿原，舊社會的枷鎖，新時代的不安，雄獅崛起所隱藏的黑暗與無奈，在白鹿原上壹幕幕上演。
第壹，白鹿原之爭見證了壹個朝代的歷史被推翻。
白嘉軒請了中醫堂的冷先生做中間人，扮演傻子的角色，把自己的兩畝良田和陸家緩坡上的爛田交換了。大家都看得出來這是虧本生意，陸家現在生意興隆，渴望有好的農田。白嘉軒作為新壹家之主怎麽會是這樣的智商？
就在大家百思不得其解的時候，白鹿原上的紛爭悄然開始了。
經歷了六次婚姻和六次葬禮，白嘉軒成功迎娶了第七任妻子曹憲，達到了人生的巔峰，成為白鹿原受人尊敬的族長。但是，和白嘉軒壹起長大的陸子霖，表面上還在吊兒郎當。
陸子霖嫉妒白嘉軒的器重，白鹿兩家的紛爭壹直延續到下壹代:陸三的兒子黑娃帶回了與他有染的已婚女子田小娥；鹿子霖的兒子魯趙鵬幫助黑娃搞革命；“白狼”和“烏鴉兵”攻擊；陸子霖、田小娥與白臘稼軒之子白孝文有染；白宮把陸子霖分了出來，成了“村官”。白孝文失陷，陸三壹怒之下殺妻；黑娃成了土匪報仇，白鹿被洗劫壹空；……
白鹿原上的革命黨壹波又壹波的壓迫造反，祠堂臺上的領導壹個接壹個的走下舞臺，風水輪流轉。曾經的遊擊隊變成了今天的革命軍，曾經的兄弟會變成了今天兄弟的敵人。陸子霖拉下了白孝文的臉，白嘉軒和對老進行革命批判。妳跟我鬥，村官跟兒子鬥。打完了，兒子們跟老子打起來了，外面壹片混亂。
從認為“女人不過是壹張貼窗戶的紙，撕了剝了再貼上新的壹層”到“女兒不用裹在腳痛裏”；
從《判官捉鬼》《把鍋灌滿水，把狗烤死》到田小娥附體《魯三》，白嘉軒《築塔鎮妖》；
從被迫嫁給冷清秋、冷清秋守寡到尋歡作樂、自由戀愛...
判官捉鬼，郭吃“泡棗”，砍神打水，女鬼附身，寶塔鎮魔，求神指教，棒槌去社...
家族恩怨與民族仇恨，時代變遷，神話吉祥物白鹿，世代遵守家規的白鹿原，迷信的“王朝”，白鹿原之爭，見證了壹個王朝的歷史被推翻。
第二，我最在意的不是知識淵博的朱先生，而是腰板挺直、腰板堅硬的白嘉軒。
“擡頭挺胸，衣冠端正”是從小流傳下來的教育理念，不僅關系到人的精神面貌，更是壹個人百折不撓精神的體現。《白鹿原》中的白嘉軒就是具有這種性格的典型人物。
黑娃在白鹿原上的“風攪雪”活動失敗後，恰巧加入了土匪鄭馬槽的行列，她成了土匪的“第二拇指”。
黑娃成為土匪窩二當家後，目的只有壹個，就是為自己報仇。打劫白鹿村兩個肥戶，壹個是鹿子霖，壹個是白嘉軒。
鹿子霖不在家，黑娃撲了個空閉眼，卻把鹿子霖的老子送上了西天。而白嘉軒，黑娃從小就壹直念著白家對自己的恩情，只說了壹句“我小時候就討厭白嘉軒叔叔的直硬腰。”夥計們松了口氣，給了白嘉軒壹記重腰。
白嘉軒死裏逃生，沒有什麽能打敗他。在生與死面前，壹切如常，他筆直堅硬的腰肢是白鹿原上最重要的標誌。
壹、宗族首領的象征:在“鴉兵”來襲時，白嘉軒主動實施“雞毛貼”維護宗族利益，以自己的姿態肩負起宗族對抗匪兵的重任；當瘟疫、幹旱、饑荒來臨時，他不顧自己的老健康，選擇建造塔鎮惡魔，砍神取水...他挺直堅硬的腰板，是他對白鹿原人的本分...
二、壹家之主教的象征:陸子霖鄙視白嘉軒作為壹家之主“道貌岸然”的做派，暗中設計白嘉軒之子白孝文，企圖通過白孝文的倒臺抹黑白嘉軒。
但白嘉軒並沒有像陸子霖所期望的那樣“低頭”，而是選擇了大義滅親。當白孝文被陸子霖設計與田小娥通奸的事情曝光後，白嘉軒依然趾高氣揚，按照宗族規矩嚴懲白孝文與田小娥，選擇分手，讓墮落的兒子自食其果，絕不包庇；
白孝文和田小娥抽鴉片賣地賣房的時候，陸子霖派人到白家把白孝文的房子拆了賣給他。白嘉軒沒有生氣，而是提醒陸子霖把房子的四面墻全部拆掉。在他心裏，他已經清楚地明白，陸子霖與孝文的墮落有關，但他並沒有借機諷刺陸子霖的虛偽和陰險，而是自責。二兒子白咲舞在父親眼裏看到了壹切。
表面上，白嘉軒什麽都不在乎。其實他心裏什麽都清楚。他刨根問底，看透壹切，卻什麽都不說。面對壹切，他都會站直，努力，沒有什麽能打敗他。他是壹家之主。如果他沒有，他將有機會重新開始，為他的後代留下壹個體面的榜樣，無私和持久的家庭正義...
三、大局觀的自我不屈精神和浩然正氣:陸子霖曾多次暗中給白嘉軒制造麻煩，白嘉軒從未不屑壹顧，也從未落井下石地打過人。
當陸子霖追逐名利，當上“村官”後，白嘉軒帶著兒子修復仁義白鹿村舊村契約，安撫民眾因內亂而產生的焦慮；
當陸子霖利用兒子陸當官的身份，有恃無恐四處采花，吃喝嫖賭，白嘉軒不肯評論潔身自好；
瘟疫災難來臨時，陸子霖生活自理，白嘉軒之子白咲舞受父親影響肩負起壹家之主的責任，修復祠堂族譜，安慰死者。
戰爭爆發，陸子霖深感不安。白嘉軒要求兒子進山避免拒不上任，不參加任何派系，不抹黑任何勢力，為自己著想...
我最在意的不是知識淵博，捉摸不透的朱先生，而是腰板挺直，硬邦邦的白嘉軒。
改朝換代，勝利的王朝最終會把舊的罪惡連根拔起。曾經風光無限的陸子霖，變成了與野狗爭食的瘋子，而百折不撓，永遠昂首挺胸的白嘉軒，依然是壹家之主。
第三，活著對抗無常。
在瘟疫、饑荒、內亂、外戰的歲月裏，白鹿原上死傷無數。妻子曹憲去世後，活了半輩子的白嘉軒感慨了壹番:
白孝文因為陸子霖的設計，變成了在野狗堆裏搶狗糧的墮落渣男。他不得不求死求生，卻萬萬沒想到，因為陸三的“搶飯”，他迎來了人生的轉折點。
翻身，白孝文加入了縣裏的治安維持隊，憑著自己的本事，從保安升到隊長再到營長。
黑娃從妻子去世、哥哥去世的那壹刻起，就與父親陸三斷絕了父子關系，與土匪兄弟互相懷疑，找不到出路，直到接受了白孝文的申訴，鹹魚翻身做了炮兵營營長。
好在白孝文沒有因為墮落而自殺，黑娃沒有因為絕望而選擇絕望，兩個人都因為活著而迎來了人生的高光時刻。
人可以因為長時間的絕望和心臟的突然死亡而在壹夜之間成長。死後能留下來的，都是看透了生死。
飽受囚禁和屈辱的司馬遷寫下了《史記》，飽受亡國之苦的越王勾踐和徘徊在生死線附近的癌癥患者勇敢地與癌癥作鬥爭...世事難料，正如白嘉軒所說，“活著的人不能總後悔斷軸的好處，因為斷軸已經沒用了，必須換上新車軸，讓牛車爬上坑窪，繼續上路。”
沈浸在過去，為失去的東西後悔是沒有用的，因為失去的東西再也不會回來，也不再有用。重要的是，那些還活著的人和事，只有與世事無常抗爭，才有機會改變壹切。
最重要的是對抗世事無常而活。