四川西部位於龍門山斷裂帶上。印度洋板塊擠壓青藏板塊，導致青藏板塊振動擡升。龍門山位於青藏板塊的東緣，起伏劇烈的裂縫往往導致地殼劇烈的裂縫運動。龍門山是壹個破碎的山脈。壹旦發生波動，就會引發震級高、破壞嚴重的地震。
地球內部可分為三層:地殼、地幔和地核。假設雞蛋是地球，蛋殼是外殼，蛋清是外套膜，蛋黃是核心。據統計，約92%的地震發生在地殼，其余發生在上地幔。
地震按成因可分為構造地震、火山地震、沈降地震和誘發地震。世界上90%以上的地震都屬於構造地震，是由巖層斷裂錯動引起的。
成都地形特殊，本身沒有新的地殼運動。其次，除了少數靠近龍門山的地區，屬於沖積平原，地震帶來的沖積河沙也起到了很大的緩沖作用，這使得成都很少發生地震。