據說廚神是家庭的守護者。臘月二十四，他要去天庭報這壹家壹年的善惡行為，然後在除夕返回人間。祭竈時，全家不僅要燒香祭神，還要在竈上貼對聯，祭出麥芽糖、慈菇、老淩、芋頭等。麥芽糖又粘又甜，可以封住竈神的嘴，多說好話。其他的都是上海話的諧音，希望竈神在玉帝面前壹直說“是”“老靈”“哦，不是”。送走竈神，臘月二十五，上海人開始祭拜城隍，寫春聯，貼大門，打掃衛生，做年貨。上海人通常在除夕夜在家祭祖，除夕夜見竈王爺，吃團圓飯。午夜過後，他們點燃蠟燭，焚香，這就是所謂的“點天香”。正月初壹，早起的人會穿上新衣服放鞭炮，有的還會去附近的寺廟燒香。大部分人起床後，將冬青、臘梅、竹子、水仙花插在花瓶裏，祭奠天地和長輩，並在八仙桌上擺好四盤糕點和糖果，然後開門為鄰居拜年。大年初二、初三，親戚開始登門拜年，年輕人都約好了出去旅遊。從初壹到初三，有幾天禁止打掃衛生。新娘壹般在大年初三回父母家，但必須當天回去，過年家裏沒房間。在農歷新年的第四天，來自農村的新鮮鯉魚過去常常在上海的大街小巷出售。因其諧音“李煜”，故又稱“元寶魚”。上海人買來用紅絲帶紮起來，準備給財神用。大年初四初五的年夜飯壹定要喝，才能熱鬧。農歷五月初五，收到趙元帥騎黑虎像，拜豬頭、鯉魚、公雞及蜜棗、桂圓等精品幹果，點香燃燭，鞭炮聲不絕於耳。《海上竹枝詞》說:“鞭炮接不上，財神忙著爭。今年只想生意好，何不坐班車去五更？”農歷正月初七稱為“人節”(正月初壹至初七分別稱為“雞、狗、羊、豬、牛、馬、人”)。這壹天吃七菜湯紅豆粥是上海的老習俗，這壹天壹定不能有爭論。
上海民間傳說“頭七後八”算去年初壹的前七天和後八天，是今天國慶節的兩倍。正月十五是過年的最後壹個高潮，到處都是燈光。老話說，元宵節點了三天，元宵節到正月十八才結束。今年剛剛過去。從臘月二十三到正月十八，舊上海過年真的比今天長很多。