於大華的父母都是中學老師。十幾歲的時候，因為父母的關系，他讀了很多書。“我相當偏愛。我爸爸是壹所中學的語文老師，經常借很多書回家。壹般來說，他們拿回來什麽我就看什麽。”看似無知的余大華接觸到了歷史文化，產生了興趣。17歲時，父親主動為他報了歷史系。“我當時也沒什麽想法，就讓報紙報道了。”
和現在很多年輕人壹樣，那個時候的余大華是偏科的，高考數學成績只有9分。他開玩笑說:“很多年後，我做噩夢，說要考數學，我立馬就醒了。”當時班上很多同學都報考了外語系。“因為外語不用考數學，所以我沒加。”盡管數學成績很低，但俞大華還是以其他科目優異的成績考上了當時名為遼寧師範大學的遼寧師範大學。在這所大學工作了20多年，他仍然記得他第壹次來學校時的樣子。“那時候沒有圍墻，校園裏長滿了雜草，還有紅薯地，比現在的條件差多了。”於大華至今還記得當時老師的鼓勵和引導。他感慨地說:“在妳迷茫的時候，老師會幫助妳，鼓勵妳，這樣妳才能走下去，受益終生。”
後來考上了山東大學研究生。他也是那壹年唯壹被另壹所學校錄取的研究生。所以他讀研快結束的時候，母校的老師都鼓勵他回來教書。再次返校，於大華當了助教。“大學生上課自由度相對較大，老師要靠本事讓學生不逃課。”1987，他第壹次教學生，差點被學生踢出教室。“那個班的學生只比我小壹點點。我壹進教室，他們就開始跺腳，噓。”但是十分鐘後，起哄的學生安靜了，現在還是很有成就感。“應該說，我寫完題目後，他們就安靜了，因為我的字寫得很好。”很多年後，壹個學生跟他說:“我當時說想把我弄走，可是我說得很好就放棄了。”在《百家講壇》中，俞大華講述了中國近代史。之所以選擇這段歷史，“是因為它離我們比較近，很多主題對今天的中國還是有影響的，能引起人們的* * *。但也不算太近，很多東西今天的人都不明白。”他把這段歷史看作是繼春秋戰國之後的壹個社會大變革時期。“能被感動的人太多了，發人深省的事情太多了。比如洋務運動提出自己要財富的主張，我們現在也在提。”
在敘述中，於大華堅持簡單說明。“不要以為所有的學生都能聽懂我們用中文說的話，要理解的東西很多。”同時，他強調幽默的必要性。“幽默是人類的基本素質。學生反映俞大華上課不累，能讓學生在壹起。”這些也是他挑戰觀眾手中遙控器的法寶，所以他給自己定下了盡可能放手的標準。有人認為他的東北口音有失偏頗，“有壹股濃重的壓艙物味。”對於這種質疑，於大華表示理解，“但我壹直是這麽說的。”更早的時候，閻崇年以《清十二帝》系列確立了《百家講壇》、《鎮宅之作》的地位；現在，於大華再次出現在百家講壇上，講鹹豐帝。有網友稱之為閻崇年的《清朝十二皇帝》。雖然兩者沒有必然聯系，但是站在央視講壇，做清史專家，還是有壹種同臺的感覺。“顏崇年是我的師輩，我讀過他的書。”俞大華說:“我和顏崇年老師不壹樣。他說的清朝十二皇帝是每個皇帝兩次發言的長度，而我說的是每個皇帝10到15次發言。兩者沒有太大的可比性。”
“我想繼續說溥儀之後的皇帝”——俞大華接受本報記者采訪。
記者:據說妳高考的時候數學只考了9分。是真的嗎？
於大華:確實是真的。30年前的高考和現在不壹樣。數學只考了9分，幾乎是零分，但是其他科目都接近滿分，所以考上了大學。當然，這件事可能會對現在的孩子產生誤導。其實數學還是很重要的，壹定要學。
記者:為什麽選擇談論皇帝，尤其是清末的皇帝和歷史？
於大華:歷史唯物主義認為，人民創造了歷史，但皇帝在歷史上也占有非常重要的地位，壹系列影響歷史進程的重大事件都是圍繞著皇帝產生的。講晚清的歷史，是因為它離我們比較近。很多題材對今天的中國仍有影響，能引起人們的敬佩。
記者:對於溥儀的研究，很多人認為妳是別人研究的轉述。妳怎麽想呢?
於大華:我對這段歷史感興趣。我自己也做了很多研究，可能沒有壹些學者那麽多，但是我也發表了很多論文。雖然它不是最好的，但它也有許多自己的成就。
記者:以後還會繼續解釋皇帝嗎？未來有什麽打算？
於大華:溥儀說完了，我還想繼續解釋皇帝，說說同治和光緒皇帝。其實乾隆以後，清朝就開始衰落了，只是延續了壹百多年才滅亡。原因和故事很多，晚清皇帝各有特色，仔細研究是非常有意義的。