關中地區自戰國以來就有“四封鎖之國”的說法,於是張亮用“千裏金城”來概括關中的優勢,說服劉邦定都關中。
戰國時,張儀向秦陳講述“連橫”之計,盛贊關中“土地肥沃,百姓富庶,戰車眾多,百業攻堅,良田千裏,積富積少”,並稱“此所謂豐地,亦天下之國”,比成都平原獲得“天府之國”的稱號早得多。這是因為自戰國時期鄭國渠修關以來,關中已成為物產豐富的風水寶地和帝王之都。
壹般認為西部有散關,東部有漢沽關,南部有武關,北部有小關,在四關之中。四通八達的關隘,加上陜北高原和秦嶺兩大天然屏障,使得關中自古以來就是兵家必爭之地。