故宮在北京的位置最好，三大大殿都在這裏，也就是位於世界中心的唐明，對應的是天朝中央皇帝居住的魏紫宮。
紫禁城建成時，沒有金水河和萬歲山(後改名景山)。基於風水格局的考慮，將玄武門(後改名為神武門)設置在紫禁城的北面，違背了古人不宜在北面開門，然後要築山作為屏障的禁忌。萬歲山與十三陵天壽山遙相呼應，將天壽山的龍脈精神引入故宮，不僅成為故宮的鎮山，還能防止北風過廳。金水河來自萬歲山北，沿萬歲山腳下流入故宮護城河。河水從樓下西北角引入紫禁城，流入太和殿前。在八卦中，北、西、北屬於幹位，代表天門，所以古人給金水河壹個美麗的寓言:來自天河的水，通過金水河的流動，把天空的生機引入紫禁城。
故宮的布局嚴格按照中軸線對稱的原則，中軸線兩端的建築是對稱的。中軸線就是中央經線，是規劃故宮和北京所有宮殿的基準線。紫禁城內的三大朝政大殿，即奉天殿，即奉天殿、蓋華殿、申申殿(後更名為太和殿、中和殿、保和殿)和後勤宮(幹青宮、交泰宮、坤寧宮)均位於中軸線上。如果其他宮殿不建在中軸線上。也是嚴格按照對稱規則布局，分布在中軸線兩端。
目前北京奧運村的建設也是符合軸線對稱的原則。