只有經濟條件比較好的房東才能住磚房。廣大的貧困農場勞動者生活在社會的最底層，很多人在世界上居無定所。他們常年吃糠和野菜，饑寒交迫，在死亡的邊緣來回掙紮。
農民不僅受到地主、富農的沈重剝削和壓迫，而且還受到卷入國際市場後侵略中國的帝國主義的剝削和壓迫，還受到國民黨反動派的扣押兵餉和苛捐雜稅。舊中國的種種苦難，尤其是農村的苦難。
舊社會的思想
由於三座大山的壓迫，教育和科學的落後，舊中國的整個文化被殖民文化、封建文化和官僚資本主義文化所支配。人們的思想普遍被這些反動腐朽的文化奴役愚昧，先進革命的思想文化被極端殘酷地封閉、禁錮、壓制，人們的思想普遍麻痹、中毒，普遍相信神、鬼、命。
“三從四德”、“人不為己，天誅地滅”和“有錢能使鬼推磨”是廣為接受的信條。魯迅把舊中國這種反動的文化統治比作“吃人”。