劉導演的父親得了癌癥。小劉得知消息後，趕緊向科長請假去醫院探望。科長批評小劉:當然可以去看望主任爸爸，但是妳不會說其他請假的理由。妳壹定要去拜訪導演的父親嗎？小劉和科長爭論:去拜訪主任的父親怎麽了？他是我哥哥。科長沒理小劉，放下了電話。
局裏的人都知道小劉和局長父親很親密，所以局裏沒人把小劉當回事。大家都是透過現象看本質。現象就是導演從來不把小劉當回事。小劉的祖上是河北人，劉的祖上也是河北人。論資排輩，小劉和劉的父親是同輩。論輩分，小劉祖籍明嘉靖年間遷此，劉祖籍清嘉慶年間遷此。小劉的觀點是，雖然大家都有好話，但前後相差200多年，且不說高祖時期有壹家，就是論資排輩，局長也要叫他叔叔，也合適。
還有壹個現象是，小劉和老劉的父親雖然年齡相差四十三，但是他們的關系壹直是壹體的，從成為兄弟開始他們的話就很投機。老劉的父親住院化療，小每三天去壹次醫院，照顧壹個病危、完全康復在望的老人。對此，老劉並沒有在意，省著心思忙著給父親選墓地。
老劉為父親的墓地忙得不可開交。他看中了壹個風水寶地，龍山厚，沙護有形，案情明了。但是風水寶地已經被人占領了。在風水先生確定的穴位上方，搭建了簡易的磚房守護果園。老劉通過各種關系聯系承包果園的果農，希望果農拆除破舊的磚房，轉讓果園壹角。老劉提出優惠條件，果農不為所動。果農不知道人家為什麽非要拿他的地，只知道土地對他來說比什麽都重要，不能輕易給別人。所以果園承包期是30年，如果有必要，合同到期後再說。劉心想，醫生的決定，父親的壽命也就這十天半月，別說三十年，連三個月都等不了。老劉遇到了貪心的主，但又不能強行欺負別人，只好著急。
老劉的父親如期去世。父親去世那天，老劉又找到果農，希望果農看在他孝順的份上。果農在明白了來人的真實意圖後，產生了逆反心理，堅持認為領導要什麽也得不到，罵罵咧咧，壹走了之。劉感到絕望，忍不住哭出聲來。
劉的父親去世後，按照大師選定的吉日，他需要死去七天。趕屍第六天，小劉哭得最厲害。小劉因為解救壹名被綁架的婦女而出事。小劉的死屬於英勇獻身，大局同意，應該隆重悼念。作為導演，劉不敢違背民意，決定為小劉舉行隆重的追悼會。有人提議給小劉立個碑，老劉馬上想到了那塊風水寶地，於是下了命令，想盡壹切辦法讓承包果園的果農同意，並告訴農哥，小劉不僅是我們單位的英雄，也是全社會的英雄。紀念這位英雄是理所當然的。政工科找到果農，說明了來意。沒想到，恰巧小劉救的女子是果農的侄女，果農二話沒說就答應了。
小劉的葬禮和老劉父親的葬禮是同壹天舉行的。火化那天，老劉冉在兩個殯儀館之間來回奔波，先是在小劉的追悼會上悼念，然後轉場到父親的追悼會上繼續悼念。
小劉墓雄偉壯觀，墓碑高達十米。“不朽”這幾個字是老劉自己寫的。
小劉下葬那天，老劉家也穿著戴孝，走在浩浩蕩蕩的送葬隊伍前面。劉抱著骨灰盒，哭得很傷心。
在小劉墓地對面的山腳下，不知道什麽時候會冒出壹個新墳。兩座墳相距三四公裏，中間隔著壹條河。河水起起落落，兩兄弟隔江相望。每當夕陽西下，小劉和老劉爸爸都能看出彼此的感情。小劉看到住在對面山腳下的劉的父親滿臉羞愧，似乎滿腹心事，想告訴什麽人。小劉覺得不錯。既然秘密都被帶進棺材了，還有什麽好擔心的？小劉希望老劉的父親沈默，大聲叫道:“兄弟，我們既然生活在同壹個宗族，就有幸生為兄弟，同月同日葬。不要太在意誰貴誰賤。”小劉說完嘆了口氣。