唐憲宗元和十年(公元815年)六月，柳宗元被貶為柳州刺官，至元於14年(公元819年)六月八日死於柳州。雖然他在柳州的時間只有四年，但他為柳州人民做了許多好事，如重建孔廟、興辦學校和書院、破除巫神迷信、挖飲水井、釋放奴隸和阿姨、植樹造林等，促進了柳州當地文明的發展，在歷史上留下了深遠的影響。柳州的人們非常懷念他，他們為他建了壹座神龕，千百年來壹直供奉著他。關於他的傳說廣為流傳。
福民驅鬼的“龍城石雕”
龍城留侯寺，現為龍城石刻(“劍碑”)的復制品，是壹塊壹尺多長、六寸高的破石碑，上面刻著“龍城柳，神護；驅鬼，拔刀，加持四人，九醜。元和十二年。柳宗元。”相傳這塊“龍城石雕”出土時，旁邊有壹把匕首，所以又叫“劍銘”。這是柳宗元去世前兩年寫給部下鐘偉、謝寧、歐陽懿等人的碑文。他壹揮手，現場圍觀者都認為筆法蒼勁有力，內容也是不可多得的表達愛民之心、詛咒惡勢力的佳作。大家建議，為了傳給下壹代，不如刻在石頭上。在柳宗元的同意下，他叫來壹個石匠，將這段碑文刻成碑，和他佩戴的壹把匕首壹起埋在地下。幾千年後，被壹個老百姓無意中挖掘出來，但很快就失傳了，只剩下拓片。因為這是壹件可以埋在地下，隨身攜帶保護自己的聖物，所以很多清代去北京參加南方考試，經商多年的商人，在旅途中都會隨身收藏龍城石刻拓片，以求吉利。
失落和尋回的“理子紀念碑”
《理子碑》是唐代著名文學家韓愈為柳宗元所作的年度祭歌，選自《柳羅池寺碑》中的《賞靈》。此碑刻於1217(宋代嘉定10)，因其開頭有“理子”二字，故稱“理子”。因為碑文是韓愈寫的佳作，是宋代著名書法家蘇東坡寫的優秀行書，歌頌了柳宗元的優秀故事。因此，它被稱為“漢詩紫蘇劉氏碑”，也被稱為“三絕碑”。這座紀念碑現在矗立在留侯神廟中，我們可以看到這座紀念碑是破碎和組裝的。柳州流傳著壹個故事。在明、嘉、清三代，“理子碑”毀於戰火。後來，在修建龍城外城時，壹名軍士撿起半塊“理子碑”用來砌墻。但是，每次都是砌到墻裏面，墻就塌了。後來，人們發現它是“理子紀念碑”的壹部分。在場的人終於醒悟過來，知道建墻是對留侯的不尊重，受到了倒塌的懲罰。於是我們不得不把這塊破碎的石碑帶回留侯寺，和留在原處的“理子碑”放在壹起，這樣這件珍貴的文物才能完整地保存下來。
柳宗元在柳州做的四件好事
柳宗元在與人民生活密切相關的地方致力於改革。最明顯的成果主要在以下幾個方面:釋放奴婢，挖井，興辦學校，開墾土地，等等。首先是釋放奴婢。柳州曾經是壹個原始蠻荒的地方。當時，它遵循著壹種殘酷的習俗。“若從男女身上拿錢，時不時贖回，便成了奴婢。”不還錢就相當於當了奴隸，而且壹旦當了奴隸，就壹輩子當奴隸。柳宗元頒布法令“改革鄉法”，讓成為奴婢的人還能出錢。法令制定了壹套釋放奴婢的措施，規定成為奴婢的人在為債權人服務期間，可以根據工作時間折算工資。工資還清後，馬上恢復生活自由，回家與親人團聚。這壹舉措受到了廣大貧困群眾的歡迎，後來推廣到柳州以外的縣。柳宗元在柳州做的另壹件大事是大力組織和發展文化教育事業。由於地處偏遠的少數民族地區，遠離文明發達的城市，柳州壹直處於封閉落後的環境中，不良習俗長期控制著人們的思想和心靈。柳宗元上臺後，自己創辦了許多學校，采取各種方法鼓勵孩子積極學習，從根本上提高了民族素質。除了政事，柳宗元還耐心接受青年學生的來訪，哄他們。鑒於當地民眾迷信落後的習俗，柳宗元嚴禁江湖巫醫騙錢害人。同時推廣醫學，培養當地醫生為人民服務。柳宗元不僅僅滿足於知識的傳播，還致力於改變舊的觀念和思維方式。他讓從來不敢打井的柳州接連打了好幾口井。世世代代靠天吃飯，喝著雨水和河水長大的柳州人，從此喝上了幹凈甘甜的地下水。
這是柳州人壹生中的壹件大事。飲用水的變化是生活方式變化的反映，也帶動了人們思維方式的更新。接著，柳宗元把目光轉向了農業落後的問題。當地多丘陵，城外有大片荒地。柳宗元看到人民生活艱難困苦，決心改善這種狀況。作為壹名官員，他號召和組織農村的閑散勞動力開墾土地，植樹種菜，鼓勵發展生產。只有有足夠的土地，我們才能生產足夠的食物和蔬菜，人們的生活才能擺脫饑餓和貧困。在柳宗元的努力下，柳州的耕地面積大大增加。僅大雲寺壹處荒地，就種了三萬根竹竿，壹百床蔬菜。他為改造壹方水土做出了不朽的貢獻。此外，劉慈石還非常重視城市美化。他非常重視植樹，即使身體不好，也親自參加植樹活動。那時，城裏和河邊種了許多柳樹。他的文明觀也滲透到城市建設和規劃中。柳宗元在位期間，翻修了許多街道，修建了壹些寺廟，開發了許多自然景觀。井:據說柳宗元到柳州之前，柳州找不到井。幾千個家庭，壹萬多人，所有的飲用水都是張著小嘴，挺著大肚子。上上下下狹窄的懸崖路去柳江打水極其困難。如果天氣幹淺，到河邊的距離會更遠；雨季道路濕滑泥濘，打水更是危險。壹不小心，打水的人就會滾下陡坡，輕者斷手斷腳，重者必死無疑。柳宗元到柳州後，體察民情，決定挖井供居民飲用。他命令他的下屬江淹帶領幾十名士兵在城北挖第壹口井。經過壹段時間的日夜緊張施工，井水被鉆至66英尺深。這時，柳州的人民都來觀看這壹奇跡。這些人中有些人直到七八十歲都沒見過井。當他們喝到清澈的井水時，他們不禁歡呼起來。柳宗元挖井之前，有人試著挖，但都塌了，說是傷害了“龍脈”，破壞了“風水”。因此，他們不敢繼續挖掘。柳宗元不信“假話”，投入大量人力物力。最後他成功地打了壹口井，做了壹件造福千古的好事。從此柳州就有了井。柳宗元在柳州余生的最後四年，作為壹名地方官，用畢生的才華和努力，致力於為當地人民鋪就壹條通往文明社會的道路。柳宗元在柳州的四年，從他個人的角度來看，是他政治生涯令人嘆息的終結。但作為柳州歷史上的名臣，他的精力和貢獻是值得紀念的，是不能忘記的。柳宗元就像風中的蠟燭，頑強地燃燒著自己，用自己的全部光芒照亮了壹片貧瘠的地方。