寧靜而神秘的“香格裏拉”
說到戴維營，首先映入人們眼簾的是美國馬裏蘭州風景如畫、幽靜幽深的卡托汀山國家公園。美國總統專用的避暑勝地戴維營就坐落在這個有著“微型美國”美譽的風水寶地裏。戴維營，始建於1938，原名“卡托汀別墅”。它是卡托丁山三大遊樂園之壹。它位於馬裏蘭州卡托丁山，華盛頓特區西北120公裏處，海拔約548.6米，面積約5平方公裏。從白宮乘直升機到這裏只需要30分鐘。起初，它是美國聯邦政府工作人員及其家人的度假場所。次年，這裏成為羅斯福總統的專用療養院，隨後又成為美國總統的休閑避暑勝地。富蘭克林？羅斯福總統把這個地方作為總統的避暑別墅和休養地，據英國作家詹姆斯？1933出版的希爾頓小說《消失的地平線》，給它起了壹個詩意的名字“香格裏拉”(“香格裏拉”在藏語中的意思是“心中的日月”，是人們向往的理想境界——“世外桃源”)。後來，1953年，艾森豪威爾總統以他最喜愛的孫子大衛的名字命名了這個度假村，並將其重新命名為“戴維營”。之後，戴維營在壹段時間內改名為三號營。直到1960年尼克松就任總統，戴維營的稱號才得以恢復。也許正是這個天真爛漫的孩子的名字，能讓來這裏度假的總統們找到自然閑適的純粹感覺。整個度假營地由幾棟鄉村別墅組成，有10多棟石木結構的鄉村平房。主要建築為山楊屋、樺木屋、玫瑰屋、山茱萸屋四座木屋，其中山楊屋為總統官邸。主要設施有會議室和音樂廳，包括總統山坡住宅，有四間臥室，具有獨特的田園風格和情調。屋內有壹個古典的石爐，可以給整個房間帶來溫暖，還有壹部電梯通往地下30米深處的總統戰時指揮室。屋外的釣魚池給這個安靜的莊園增添了幾分生機。從山上望去，周圍的國家公園壹覽無余，盡收眼底，令人心曠神怡。此外，還有各種娛樂設施，如高爾夫球場、恒溫遊泳池、網球場和健身房，讓總統們可以享受自己喜歡的消遣，得到最大限度的身心休息。多年來，歷任總統經常來這裏調整自己在白宮繁忙的公務生活，並作為會見外國貴賓的外交活動的壹個較為輕松的場所。起初，只有壹根圓木橫在通往戴維營的路上，只有壹名水兵(後來改為陸戰隊員)把守。後來，圓木換成了高大的鐵門，警衛的數量也增加了，使得戴維營看起來像是壹座戒備森嚴的“監獄”。只有工作人員、後勤人員和總統的客人才允許進入戴維營。當其余閑散人員還在山道口附近時，會看到壹個小牌子，上面赫然寫著:“禁止停車，減速轉彎！不要等著瞧！”除了輕松舒適，戴維營還籠罩著壹層神秘的色彩。畢竟各國政要經常聚集在這裏，很安全。
這個問題已成為當務之急。雖然戴維營早已聞名遐邇，但從華盛頓乘直升機只需半小時，卻在地圖上找不到。更何況戴維營有其獨特的天然屏障，隱藏在茂密的森林中，就像憑空消失了壹樣。尤其是夏天來了，壹望無際的樹林裏都是郁郁蔥蔥的樹。除非飛機冒險低空飛行，否則無法判斷其確切位置。此外，戴維營仍處於海軍陸戰隊的警衛和美國特勤局工作人員的警戒之下。它被高高的柵欄包圍著。通往山莊的唯壹壹條高速公路的入口也被嚴密監控。沿途每隔壹段距離就有檢查站，裏面安裝了警報器。此外，特工和警犬不斷來回巡邏。所以，每壹位來到這裏的總統和貴賓，都能安心享受這難得的自由。
著名的“和平聖地”
新建的二戰期間，風景宜人、環境優雅的美國總統度假勝地，成為羅斯福總統休假期間與幕僚壹起進行戰略決策的“卡塔克廷司令部”。在此期間，羅斯福總統還開創了邀請外國元首訪問戴維營的先例。第壹位幸運的嘉賓是當時同盟國三巨頭之壹的英國首相丘吉爾。自此，戴維營從美國總統度假休閑的“後花園”走向政治外交的前沿。
但戴維營真正名垂青史，享譽世界，是因為它見證了兩次著名的“戴維營會議”。
第壹，1959年9月25日至27日，蘇聯部長會議主席赫魯曉夫在戴維營與美國總統艾森豪威爾舉行了為期三天的非正式會談。雙方就德國問題、柏林問題、裁軍問題、禁止核試驗、科學文化交流、經濟合作和雙邊關系等廣泛交換了意見。雖然會談沒有取得任何實質性成果，但這是美蘇兩個超級大國走出冷戰，緩和對話，互相伸出橄欖枝的初步嘗試。不僅使美蘇關系逐漸緩和，而且開創了美蘇以首腦會晤的形式解決國際爭端和雙邊關系的歷史性先例。
其次，1978年9月6日至17年9月7日，美國總統卡特、埃及總統薩達特、以色列總理貝京在戴維營舉行了為期12天的三方秘密會議。會議期間，埃以雙方爭執激烈，各持談判立場，各執壹詞。但在卡特總統的反復努力和不斷施壓下，雙方最終達成了歷史性的戴維營協議，誕生了以色列與阿拉伯鄰國的第壹個和平協議，也開啟了中東和平的大門。協議簽署後，以色列歸還了在1967中東戰爭中占領的西奈沙漠，埃及承認以色列，兩國建交，雙方關系正常化，迎來了中東和平的第壹縷曙光。戴維營因此被世人譽為“和平聖地”。
悠閑的“世外桃源”
總統，權力和地位的象征，曾經是很多仁人誌士夢寐以求的最高境界。然而，當他們真正“在”的時候，總統和他的家人失去了曾經的“自由”，背負了太多的約束。所以，可以想見，自由閑適的生活是他們夢寐以求的“世外桃源”，也正是白宮的這個“後花園”為他們營造了壹個悠閑的世界。他們可以穿上休閑裝，享受他們最喜歡的娛樂。對於酷愛跑步的克林頓和小布什來說，他們可以在綠樹成蔭的戴維營隨心所欲地跑步，而不會受到代理人的各種“限制”。
富蘭克林·羅斯福曾在這裏與丘吉爾討論盟軍作戰的戰爭策略，也在這裏整理過他喜歡的集郵品；
艾森豪威爾曾在這裏與赫魯曉夫舉行高層會談，表達了雙方共同遏制軍事對手的願望，還曾經在這裏的高爾夫球場上自由揮桿；
肯尼迪曾在此與艾森豪威爾討論入侵豬灣的行動計劃，他的妻子卡羅琳也曾在此騎馬鞭打自如。
約翰遜曾經和助手在這裏研究越戰的不可預測的局勢，曾經在這裏的壹個保齡球館裏讓時間流逝。
尼克松曾在這裏會見勃列日涅夫，也曾在這裏新落成的遊泳池壹試身手。
福特曾在這裏為自己赦免尼克松辯護，也曾在這裏開過雪地車；
卡特曾敦促以色列和埃及這對冤家對頭在這裏達成歷史性的和平協議，也曾和妻子在這裏享受騎自行車、漫遊的樂趣。
裏根曾遇到“鐵娘子”撒切爾夫人，從這裏的木器店借來家具圖紙，若有所思地研究。
老布什(George H.W. Bush)曾在這裏與戈爾巴喬夫討論國際局勢，在這裏為他心愛的女兒舉行盛大婚禮，在這裏修理他心愛的寶馬的馬蹄鐵和鐵掌。
克林頓曾經在這裏主持過美以巴首腦會議，也避免在這裏追求娛樂關於他和莫妮卡？萊溫斯基的性醜聞；
小布什就是在這裏淩晨決定了全球反恐戰爭的第壹槍(持久自由行動)，他也在這裏安撫了被911事件嚇壞的心。