八字家訓:豬、菜、魚、書、晨、掃、考、寶。
讀書、種菜、養魚、餵豬都是家裏的事；早起打掃衛生，誠心修行祭祀，善待親戚鄰居，是管理家庭的法則。
後來曾國藩在此基礎上發展為曾氏家訓。他認為孩子的教育“好好學習是第壹位的”；提倡“勤儉持家，勤學苦幹，反對鋪張浪費和懶惰”。
鑒於自己的子女生長在富裕的家庭，習慣於養尊處優，曾國藩特別強調戒驕戒奢，崇尚節儉，尊恕不忘根。他認為“呆在家裏是以不晚起為基礎的”，絕不允許孩子睡懶覺。在家裏，孩子們要掃地和種菜，妻子和女兒每天都要做飯和織布。
曾國藩心知肚明:“官家不積財，子女無依無靠。他們壹天不努力，就會饑寒交迫，然後他們的孩子就會逐漸努力，自力更生。”人的本質就是放松，討厭工作。如果父母積攢的錢足夠孩子花，他們為什麽要受苦？結果，我沒東西吃了。
如果“無依無靠”，他們就被迫奮鬥，謀生，成就事業，結果，他們就成功了。成年人如果努力工作，持家有方，就會豐衣足食。孩子好好學習，健康成長，長輩可以放心。
待在家裏之後，接下來要考慮的是如何管理家庭。勤儉持家，學習科研，首先要講究兩個字:“早”和“掃”。
早就是什麽都要早趕上，工作學習要勤快。掃，就是每天打掃環境，掃除心靈的塵埃。
在管理家庭方面，要特別強調“考”和“寶”兩個字。考驗是:真誠祭祀是告誡家人真誠祭祀以緬懷先人；寶藏是:善待親戚鄰居，就是告誡家人善待共同生活的人。對人真誠友好是做人的根本，體現了壹種淳樸的民風。
壹個地方的人生活在壹起，如果大家都努力工作，學風濃厚，真誠待人，和睦相處，就會安居樂業，人才輩出。哪裏有人才，哪裏就有人才。有了人才，國家才會繁榮，國家才會富強。小家庭怎麽可能不興旺？所以，八字家訓，壹家報效，壹家興旺；家家給，國泰民安。
三不信:不信醫學，不信神仙，不信和尚巫婆。不信醫學，就不要迷信醫學。生病的話盡量少吃藥，靠自己的抵抗力和強大的修復能力恢復最好。否則形成對藥物的依賴是很麻煩的，這是很科學的。不信神仙，指不迷信看風水。不信和尚，不信巫婆，就是不迷信佛教和占蔔中的唯心主義。命運掌握在自己手中，幸福來之不易。
曾國藩家訓是中國家族文化的瑰寶，尤其是曾國藩家書，凝聚了家族文化的精華，被認為是曾國藩在文化上對世界最大的貢獻。在曾優良家風家訓的感召下，曾國藩家族五代人才輩出，湧現出240位外交家、教授、學者，堪稱奇跡。這個家訓的開創者是曾國藩的祖父曾玉萍。曾國藩壹生遵循祖先的指示，深受祖父的影響。